片刻后，王立学院，院长居所。
两名医仆将埃修的伤臂小心翼翼地端到书桌上，用小刀沿着衣袖裁开。当伤臂被剥离出来，其全貌完整地暴露在空气中时，坐在一旁的露西安娜掩住了嘴，发出一声压抑的惊呼。因为长时间的充血，手臂上的每一块肌肉都呈现出暗沉的紫红。青筋自皮层下拱起，如同蜿蜒的群蛇，交错间隐约可见大动脉黯淡的虚影。
布罗谢特挑了挑眉毛，埃修的伤势比他预想中还要严重。他挥退医仆，用手指慢慢地在沿着小臂按压，指尖反馈回顽石般生硬的触感。他随后又试图掰开埃修的手指取出弩矢，却发现埃修整个手掌处于无意识发力握拳的状态，五根手指牢牢陷入掌心，以禁锢那根早已失去所有动力的弩矢。当布罗谢特结束对埃修伤势的探查，坐回自己的椅子，他挑起的眉毛并没有回落，反倒拧成紧皱的一团。
“巴兰杜克啊巴兰杜克，”布罗谢特抚摸着自己已经并不可观的白须叹息，“你可知道，像你这样的人，每次受伤都是在推动王立学院的医术发展，然而你的案例并不具备普遍的参考价值。”
“为什么？”埃修还没来得及有所表示，一边的露西安娜就好奇地问。
“因为不是谁都像他一样，饮用过青春之泉，从而获得匪夷所思的自我愈合能力。‘伤病’这个概念在他身上留存的时间就跟波因布鲁的春天那样短。所以一旦出现例外，那往往极其严重——不是说会有生命危险，只是形成原因很复杂。”布罗谢特抄起一根羽毛笔，对着埃修的伤臂指指点点，“边境有人拿着弩车狙击他，那玩意要么是用来在攻城战中，以大规模的齐射钉入城墙，给那些挤不上云梯与攻城塔的士兵开辟另一条捷径，要么是摧毁城头的雉堞，使弓箭手失去有力的掩体——总得说来，正常情况下，一个正常人是不会想着去硬接弩车发射的箭矢的。但是巴兰杜克，”布罗谢特摇了摇头，“好吧，你是秩序女神选定的预言之子，不能算在正常人范畴里。你确实接下了弩矢，但手臂的肌腱也因为巨大的冲击力而被撕裂得极其彻底，但它们应该是一边撕裂一边愈合的，整个过程都发生在你为了拦截弩矢，使整条手臂都处于发力期的高度紧张状态，因此肌腱便以这种扭曲的姿态痊愈。大概就是这么个情况。”
“好极了，真是非常生动的事后分析，可惜我现在不能鼓掌，”埃修面无表情，“要不要你先看看能不能治好，我之后再给你补上掌声？”
“修正你的肌腱需要非常精细而且漫长的手术。我已经上了年纪，已经没有精力去维持长久集中的注意力了，没法为你主刀。”
“达姆士呢？他应该也是钻研医术的吧。”
“达姆士现在不在波因布鲁，他已经应亚历克西斯公爵的召唤前往瑞恩，而且他专攻的方向是毒药药理，外科手术连门外汉都算不上。”布罗谢特没好气地说，“别逮着个医学者便觉得他会做手术。为你主刀的人就在旁边。”
“谁？”埃修转过头，院长居所中，除了他，布罗谢特，剩下的只有露西安娜了，“她？”
“我？”露西安娜的震惊与茫然其实并不下于埃修，“可是我完全不懂——”
“我虽然没法主刀，但是可以告诉你具体应该怎么做，以你卓越的学习能力应该不是问题。”布罗谢特说，“一些要紧的、复杂的环节我会接手。不过，”他瞥了眼埃修，笑了笑，“以巴兰杜克的愈合能力，哪怕你不小心割破了大动脉应该也不会有什么事。”
“我可不是什么试刀的实验品！”埃修恼怒地说，“我也不相信偌大的王立学院，居然培养不出一位外科与手术方面的医学者！”
“其实是有，佼佼者还不少。但是我并不愿意让你与那些人接触。”布罗谢特说，他犹豫了一会，又补充了一句：“主要是因为……他们可能要为你在边境被埋伏负责。”
气氛突然沉寂下来。埃修乍一看并没有什么反应，但布罗谢特与露西安娜都察觉到他的神情骤然间阴冷，若有若无的杀意盘亘在五官中央。有那么一瞬间两个人都觉得埃修下一秒就会抄起狼斧夺门而出，要去找那些个外科与手术方面的佼佼者。
“‘可能’是什么意思？”但埃修并没有真的这么做，只是抬起头，看向布罗谢特。
“意思是我只是在怀疑，不敢真的相信，而且也没有证据。还记得我先前给你讲过的那位前黑矛骑士团首席骑士长鲍里斯·德·安尼莫尔，也就是‘乌鸦爵士’吗？他自诩为预言之子，并以此名号聚拢手下，发展追随者，那自然不会容忍另外一位竞争对手。而且以他麾下佣兵团的能耐，挣来一辆弩车也不是什么难事。他想让你死，而那些人，想要将关于你的预言证伪。”布罗谢特按住额头，“而还有什么能比死亡的主角更能证实预言的虚伪呢？”
露西安娜回忆起神学结社集会时那些暗哑的、不和谐的声音。原来阴谋就赤裸裸地发生在她面前，而就算是预言之子都不能全身而退。布罗谢特曾经跟她提到过的“