温暖的书房里，老王国的话让步入中年的克博特和年轻的麦鲁后背生出些许凉意，同时，怒火也如同火炉中升腾的火焰般直往头顶窜。
这是一种很特别的感受，克博特对这种感觉记忆犹新，那是恐惧中被压制的怒火，这种怒火让头皮和脸颊犹如千万只蚂蚁在爬行，他依旧保持着谦逊而平静的表情沉默着。
但年轻的麦鲁王子没办法控制他的怒火，他喘着粗气和父亲对视，“退位？绝对不行，我不会在这样的情况下加冕，这简直是对我们最大的侮辱！”
“是的，他们就是想要通过这样的方式羞辱我们，以展示他们绝对的领导地位。”萨克多的怒火早已宣泄完，所以他说这些话的时候显得很平静。
“这太荒唐了！”麦鲁虽然渴望早一点登上王位，但他拒绝以这种方式。
“陛下。”克博特皱着眉望着老国王，“以我对培迪-里根的了解，以及地精的精明逐利性格，应该不会提出这种要求…我相信他们还有更合理的方式，来展现他的权力的同时又能保证他们的利益。”
萨克多意外的望着克博特，“看来，确实在认真研究我们的对手。”接着，又看向满脸不甘心的儿子叹了一口气，“培迪-里根愿意贷款给我们，让我们有能力偿还五十万克朗。”他摊摊手，“利息是巴鲁王国未来五年的贸易关税。”
克博特挑了挑眉毛，“好吧，也算是一个不错的选择…培迪-里根是想把我们彻底压制，好让我们在未来某一天臣服于他。”他看着自己效忠的君主，笃定般说道：“这才是他的目的，让您退位不过是想让我们别无选择。”
“是他们把我们剔除贸易联盟，还要让我们来为他们的损失买单？”麦鲁捏着拳头，脸上激动得潮红一片。
萨克多望着儿子，“如果觉得屈辱，那就记住现在的感觉，永远记住，一辈子都不要忘记！”
“未来五年的贸易关税可不是小数目…而且，把关税交给克鲁里亚王国，就相当于把我们的未来交了出去。”克博特不得不打断老国王教育儿子，“我们在未来五年彻底沦为克鲁里亚王国的附庸…五年后，我们贫穷的王国又不得不继续附庸他们。”
“我应该为我的过错而负责…”
“父亲，不如就退出贸易共同圈。”麦鲁望着父亲，“我们两百年都走过来了，不差再走两百年…如果他们需要战争，那就战争！”他站起身，“砰”双拳砸在木桌上，“让他们来来好了，我会让他们明白，在这冰天雪地中我们多哥加人才是真正的猎人！”
“在刚开始的时候，我也曾想过这样做…”
“那就做，我现在就去把克鲁里亚王国派遣的教官和使者尽数驱逐！”
“给我坐下！”
“父亲…”麦鲁王子有些倔强，“还在犹豫什么？”
“我说了…”老国王声音突然增大，指着办公桌前方的椅子，“给我坐下。”
麦鲁望着怒火升腾的父亲，双脚本能移向椅子并重新坐定，但他那双眼中的怒火控制不住往外喷涌。
显然，年轻的王子并不服气！
老国王看着他的儿子，看着儿子眼中升腾的怒火叹了一口气，“在过去五年内，每年冬天都会代替我去各地部族巡视我们的人民如何在严冬里生存，并帮助有困难的部族度过这可怕的冬天。”
“那么，我的孩子，在今年的冬天发现了有什么不一样吗？”
麦鲁怒火焚烧的双眼一闪，脑海中下意识的回想起过往冬天和今年冬天的不同之处…其实，在回雪堡之前，他和克博特谈起远洋贸易时兴奋得就像个小孩子。
他很清楚远洋贸易对王国带来的变化，但现在他不想谈论这个问题。
萨克多见儿子沉默，便自问自答，“我们的毛皮和丰富的紫金矿通过远洋贸易换来了大量面粉和水果、工具和武器…南方人发达的手工技术让我们的衣服更具保暖效果，他们的工具可以帮助我们推开积雪。”
“我们的军队以前只能手持石矛身披兽皮作战，现在我们有了铁器和硬皮甲，以及少量的精钢铠甲…而且，贸易不但可以带给我们丰富的商品，还能带回我们不具备的技术，我相信再过几年，我们自己就能生产铁器和皮甲。”
“所以，我们不能中断和他们的贸易。”老国王表情凝重，“我们已经落后两百年，如果再不学习南方人的技术，我们将落后三百年、四百年，以至于到最后彻底沦为南方人的附庸。”
“如果我们答应他们的要求，就提前成为了他们的附庸！”麦鲁王子低垂着脑袋小声的嘀咕。
他声音虽然小，但萨克多却听得清清楚楚，他脸上皱纹因为这句话而堆积在一起，他下意识的就想要训斥儿子。
但恰好这时旁边火炉的轰鸣和窗外呼呲的寒风突然大作，寒热相交之间让萨克多把训斥儿子的话咽回了肚子。