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夜深了，喧嚣的小店，也渐渐回归安静。
一夜忙碌的夏羽从店门外，伸着懒腰走回来，他刚刚把安艺伦也和泽村英梨梨送走，三人互相加了推特和私人邮箱，夏羽甚至把电话号码给他们了，并热聊了一阵子。好在商店街距离电车站比较近，这两个人赶末班车回家是没有问题的。
店外的路灯下，北条美代子还穿着洁白的厨师服，紫色头发像是经过剧烈运动，混了汗水，贴在脸颊上。
夏氏小店后厨环境实在比不上北条楼，狭窄拥挤就不说了，关键没有中央空调。烹饪时，厨房门窗紧闭，内部简直就是大蒸笼，几个炉灶同时开足火力时，滚滚涌动的热流，会让那些未经专业厨师培训的人觉得这就是“炼狱”。
对于习惯了北条楼高星级厨房环境的美代子而言，今晚的经历让她又疲倦又陌生。
嘟嘟。
瞟视夏羽走回店里的身影，北条美代子从沾了汗液，湿漉漉的贴身口袋中，拿出手机，这时候已经是凌晨12点过一刻，她稍作犹豫，还是打通了一个电话。
“喂……”电话那头是一个沉稳的中年男人嗓音。
“父亲，是我。”
“美代子啊，我从好友那听说，昨天就通过了IGO一星厨师考核，恭喜。”中年男人带着一丝欣慰道，“打算什么时候回横滨？”
“对不起，父亲，我打算在东京留到远月开学。”北条美代子嘴唇嗫嚅，沉默了一会才说，“我在东京进行了一场食戟战，输给了一个同龄人……”
电话那头在聆听。
“他非常厉害，我觉得有远月高等部十杰的水平……而且，他的料理，有一种神奇的力量，吃了之后，精神和灵魂仿佛都受到了洗礼，虽然听起来不可思议，但这就是我最真实的试吃评价……”
北条美代子说着，眼睛不自觉流露出一种敬畏。
“给我详细说说！”
这次中年男人的语气，明显变得惊讶。
横滨，北条楼。
于前几日通过IGO六星认证的中华料理酒楼，在深夜依然生意火爆。
厨房中，料理长北条大河，停下了手头的工作，抓住手机认真听完电话另一头的叙说，面容泛起难以置信之色，低声喃喃：“……厨之心？”
北条大河深吸了口气，沉声道：“美代子，再说说试吃的感受。不用说味道如何，只说当时见到了什么！”
“见到了什么？”
北条美代子在路灯下脸一红，“我一共吃了两道特殊的料理。”
“一道是炒青江菜，我好像见到了乡间的田野……见到自己在野外奔跑……”北条美代子羞耻心简直要爆炸了。
“还有？”北条大河皱眉。
“另一道是芙蓉蟹肉蛋，我看见了料理的光芒，就像是魔法！”
提到发光的芙蓉蟹肉蛋，北条美代子回味无穷，漂亮的紫色眼睛，泛起一丝饥饿的渴望。
“料理……发光？”
北条大河沉默半晌。
“美代子，既然决定了，就好好留在东京吧。”
“那个少年可能掌握了特级厨师才能领悟的技巧。据我所知，特级厨师考核的内容，就是将一份简简单单的食谱，打上自己的烙印，将食谱掠夺过来，变成自己的东西。那种技巧被称为‘厨之心’！”北条大河苦笑，“这是父亲担当主厨这么多年，也没有摸到门槛的神级技巧啊！”
挂断电话。
北条美代子在路灯下发呆，站了十几分钟，才消化从父亲那里获知的信息。
IGO九星大厨之上，就是名震美食界的特级厨师。
在北条美代子的认知中，那些特级厨师要么自己开了餐厅和酒店，宾客如云，要么被某些庞大的美食界巨头，以夸张的年薪，甚至割让股份招揽。
远月十杰，毕竟只是一群在校学生，还未在霓虹本土美食界形成影响力，更不用说全球范围。
要知道，历届远月毕业生当中，恐怕也只有那些以十杰身份毕业的天资卓绝之辈，方有可能在以后通过特级考核。
近几年的毕业生还不好说，但北条美代子能肯定，被称为远月‘黄金一代’的69期毕业生，那几位传奇一般的十席：第一席的堂岛银，第二席的才波城一郎，第三席的薙切蓟……
这些人肯定早就是特级厨师了。
“……他可能掌握了特级厨师的技巧，换而言之，他摸到了特级的门槛！”
父亲的声音还隐隐回荡，北条美代子咬着下唇，不服输地握紧双拳，“就算是特级，我还会向发起挑战的，直到获胜那天——！”
……
夏羽并不知道这对父女的对话，否则就是一