在日本第一次进攻法属印度支那是在一个月前，当时法国已经投降并且与纳粹德国签署了《停战协定》，在法国未被占领的地区，建立了维琪政府，它控制了大量法国的海外殖民地，包括中南半岛，这是中国除了滇缅公路以外与外部世界可以接触的最后一个地区。
在日本入侵法属印度支那战争之前，公路已经被封锁，但是仍有一条铁路线容许物资从海防市被运送到中国云南，这条铁路就是滇越铁路。当时滇越铁路是可以直接接到美国援华的物资的，另外国民政府仅存的几艘海军军舰也是以哪里作为临时海军基地，通过海防至云南之间的滇越铁路线，国民政府每月可以得到10000多吨的军火、燃料及其它物资。虽然日军多次进行轰炸，但铁路线仍然被开放。
为了迫使国民政府投降，断绝国民政府的外援，日本开始向‘维琪政府‘施压，要求关闭滇越铁路。被法国方面拒绝之后，日本‘南支那方面军‘迅速行动，编成‘印度支那派遣军‘，以入侵中南半岛，由日军指挥官西村琢磨指挥，有一队舰队、航空母舰上的舰载机、及驻中国海南岛的日军岸基飞机提供空中支援。
这支日本军队只用了四天的时间，在付出了不到200人的伤亡之后就迫使法属印度支那殖民当局投降。
有了这样的先例，日本政府对于战争的胜利没有任何负担。他们坚信在进驻法属印度支那南部丝毫不会比进驻法属印度支那北部艰难多少。但是鉴于在靠近法属印度支那南部的马来半岛上驻扎着大量的英**队，所以日本大本营决定力以赴。
为了准备进驻法属印度支那南部，陆军于9月29日命令编制第25军。第25军以近卫师团和独立混成第21旅团为骨干，任陆军中将坂田二郎为军司令官。海军方面。进驻后编制了南遣舰队。
不过此时第25军绝大多数的兵力还在中国，还有一部分驻扎在日本东京，想要部集结起来最少也需要20天的时间。为了稳住法属印度支那的法**队以及法国外籍兵团，日本方面决定先和法国人谈谈。
同法国的谈判是从10月3日开始，由加藤驻法大使直接和维希政府进行的。最初曾委托德国从中斡旋，但德国以不便对维希政府施加压力为由加以拒绝。由于此次谈判本就是为了稳住法国人而进行的，所以日本人的态度很强硬，日本政府电讯加藤大使，要须求维希政府在10月8日午后12点以前答复。
日本的想法很简单，如果法国政府同意日本提出的一系列条件。那么日本也不介意法国殖民当局继续存在下去。自己得到想要的东西之后还不必承担侵略的恶名。世界上恐怕没有比这更划算的买卖了。
但是法国政府要是不识抬举的话，大日本皇军不介意直接出兵荡平法属印度支那，反正政府已经同意他们对法属印度支那动武了。
也许是日本人的强硬态度把法国人吓唬住了。或者日本这个德国的盟友的身份起了作用，不管是因为啥，结果是法国人怂了。
10月5日，法属印度支那接受了日本提出的绝大多数的要求。至此，关于共同防御法属印度支那的问题住达成了谅解。首先严格尊重法国领土和主权。其次双方达成的谅解不是进攻性的，是防守同盟。再次日本政府要着重声明第一项的宗旨。该声明对于命令法属印度支那当地不进行抵抗也是必要的。最后在驻军已无必要时，请日方撤兵。
上述谅解作为关于共同防守法属印度支那的日法议定书，于10月5日正式签字。根据这个议定书，10月7日，在大本营派出的驻法属印度支那机关和法属印度支那政府之间开始谈判进驻当地的细节。
当天夜里8点达成协议。大本营陆军部于10月9日收到了加藤大使关于正式换文完毕的报告，随后向第25军司令官发出自10月10日从三亚港出发，开始进驻的命令。这样，10月12日，日本军队迈出了进驻法属印度支那南部的第一步。
日本人进驻法属印度支那南部极大地刺激了美国人和英国人，原本日本的强势崛起就让美英两国极为担忧，再加上日本还有德国盟友这样一个身份，现在日本人竟然向英国的盟友法国下手，这在美英看来无疑是**裸的挑衅。
日本政府为了不刺激美国人，所以在公开发表以前，日本政府特别训令野村大使，将日本进驻法属印度支那的意图直接通知给罗斯福总统。让他在说明进驻理由的同时，强调日本将始终努力改善正在谈判的日美邦交。但是，10月15日，美国却发布了冻结日本资产的命令，英、荷也同时照办。
罗斯福总统在下令冻结日本资产的前夕，曾在华盛顿民间国防局市民义勇委员会上作了如下的演说：“现在这里有个叫日本的国家。先不说这个国家、这个帝国这时是否怀有向南方扩张的侵略目的，反正他们在北方是没有一点点他们所得要的石油的。所以，如果我们切断了石油，日本也许一年前就已经到荷属东印度去了，而且我们也许已经进行了战争。”