十一月底太行山脉的天空阴沉沉的，凌冽的北风呼啸着刮过山脉，壶关前的官道上，挤满了被驱赶过来的人群和骡车，不时传来妇女和孩童的哭叫。
清军失去河东后，河南成为突出部，处于三面夹击之中，多半也守不住，在洛阳投入兵力和资源，都极易被魏军包饺子。
因此清军能够依靠的区域，就只有北直和山东之地，而这两地显然是养不起太多清军的。
高义欢让人掠夺河北的人口和资源，便等于再捅清军一刀，给多尔衮放放血。
现在魏军的骑兵也不弱，如果高义欢占据河东，兵锋威胁河北，派出骑兵出太行八径，袭扰河北，摧毁旗庄旗田，将成为常态。
高义欢觉得不用等太久，明岁清军估计就要饿死一半。
壶关城头，魏军将士看着大批的旗奴，扶老携幼的入关，几日间已经进来好几万，魏军并不担心他们来消耗粮食，反而十分的高兴。
这倒也不是出于民族情感，而是西魏国真的很缺人，新兴的豫陕军事贵族，需要大批的劳力来种地。
对此西魏国中，其实也有不同的声音，认为军户控制了太多佃户，影响藩府的赋税，应该给难民分田鼓励他们开荒，提高百姓的积极性，而不能禁止百姓私自开垦，让他们论为佃户。
地多人少，一旦放开，佃户肯定会跑去开垦荒地，这样一来救损害了军队的利益。
就像满清有严酷的逃人法、圈地法、投充法来维持八旗的利益，保证有足够的旗田和旗奴来耕种一样，高义欢这个时候，也要维护魏军的利益。
这时大批百姓涌进关内后，数百魏军骑兵疾驰而回，为首一名掌旅奔至关下，便急声喊道：“鞑子来了。”
骑兵呼啸着冲入关内，吊桥立时就被拉起，不多时，便听见山谷中蹄声隆隆，奔来无数清军……
淮安城外的江面上，一艘艘满身是伤的战船，出现在守军的视野里。
一艘大船靠近码头，放下船板，惊魂未定的朱慈烺，脸色惨白，看见来迎接的大臣，只说了一句话，“快派兵接应靖国公！”
淮安城北，三十余里处。
天空中飘着大雪，在黄河两岸，突然出现一大片人潮，前面看去人少，可越往后，人群却越密集，仿佛是钱塘江涨了潮。
从天空俯瞰，这股绵延数里的人潮，全都是身穿鸳鸯战袄的明军士卒，他们相互搀扶着，快步往南走，不时有人栽倒在雪地中，周围士卒却没看见似的，继续往前走。
高名衡被几员士卒架着，深一脚浅一脚的往前走，他的身形狼狈，身上穿着的绯色官袍，满是污泥，头顶的乌沙帽也不知道掉哪去了，头上白发蓬乱，已经没有督师的威严，成了一个枯瘦的老头。
“到何处呢？”高名衡喘息着，嘴唇干裂，双目无神，脸色惨白。
“阁老，已经过了三义镇，快到淮河了！”部将嘴里哈出团团白气，喘息着说道。
高名衡闻语脸上出现一丝潮红，他左右张望了一下，似乎是在寻找什么。
这时他看见旁边有一处土丘，“扶我上去！”
一行人喘息着爬上土丘，高名衡望了望眼前的明军队伍，寻找人群中的旗号，嘴里呢喃着念道：“奉节~忠贯~广陵~建武~捧日~”
看着经过明军的旗号，大多数精锐都成功突围，高名衡老泪纵横，终于支持不住，一屁股跌坐在一块大石头上，总算是冲出来了。
清军凭借骑兵的优势，先一步抢占了宿迁，并在两岸构筑阵地，挡住两岸明军继续南撤的道路。
明军几次冲击，都没能冲开阻拦，本以为要全军覆没，不想战斗到最关键的时刻，清军的进攻却忽然一松，让明军凿开了清军的阻拦，几十万人争先恐后的往南逃。
这时高名衡看着低头前行的明军，不禁长长叹息，心如刀绞，明军虽然冲了出来，但元气已经大伤，短期内已经没有资格参与天下的角逐了。
这时一队建制完好的明军，却逆流而来，为首一将骑马来到高名衡面前，执礼拜道：“卑职见过阁老。”
高名衡问道：“你是哪一路的兵马？”
“卑职张国维，是淮安来的守军，奉命来接应阁部和靖国公！”将领说着左右看了看，又问道：“阁部，靖国公呢？”
“靖国公率忠武镇，在后断后，你速去接应！”高名蘅急声道。
“遵命！”张国维一抱拳，奔回战马旁，飞身上马，率部往北方急驰而去。
河东事急，多尔衮率领主力回师，掩杀明军的清军，并不多，由尼堪率领着，一路追杀到淮河附近。
淮河边上，河面上明军战船来回穿梭，接应大军过河，黄得功身穿银甲，手提铁枪，勒马驻立在岸边，身上鲜血浸透。
数万清军追至岸边，尼堪勒住战马，