一声凄厉的哀嚎响起，令人毛骨悚然，刘策拔出刺入流贼胸膛的枪尖，随后一甩，枪上血滴四处散落，地上十几具流贼尸体横七竖八的躺着，几个没死透的流贼正不断扭动身躯喘着粗气。
杨开山站在最中央位置，摆着自认为的最威风的造型，肩膀上架着厚重的鬼头刀；一旁的杨又怀饶有兴趣的转动着手中链锤把玩，嘴角挂着笑意；冯英则护在庆嫂宝儿身边，此刻握紧铜锤的双手终于松开；庆嫂则将宝儿拥在怀中，用手遮住她双眼，生怕她见血。
刘策擦拭完枪头，朝前方的骡车走去，经过杨开山身边时不知道从哪里摸出根干草塞入他嘴角，杨开山没反应过来，就这么叼着干草单手插腰面带笑意看着骡马车上的袋子。
在一起十几天时间，一行人逐渐熟悉起来，气氛也没有之前那么尴尬。这次眼看快断粮，刘策主动提议客串次土匪打劫流贼运输队，经过两天打探，才抓住这么一次胜算较大机会——成功袭击了十二人的运粮队。
“啧，都是土豆，红薯，还有些白米，呦！快来看，还有半包盐，看来起码几个月我们肚皮就不用担心了！”杨又怀迫不及待的打开车上袋子，里面都是些目前急需的口粮。
“虎子！”刘策大喊一声，从边上树林里蹿出个约摸十三、四岁的少年，穿着一身青布短衫，光着膀子，手中提着根梅花棍，长得虎头虎脑，眼睛死死盯着刘策，不一会儿开口道：“老子要不是拉稀，这些人早趴下了……”没等他说完刘策上前就是一脚，把他踹倒一旁。
“别贫嘴，赶紧把东西收拾下，上路了！”刘策对这家伙也是头痛。
这个叫虎子的真名刘虎，是本地某个地主家少爷的仆人，由于喜爱舞枪弄棒，长得比较结实。流贼攻破高阳城后，当地大户地主也遭了殃，虎子雇主全家老少都被杀死，只有自己侥幸逃过一劫，四处逃难，数天前他和一群难民被一队数十人流贼围截，幸好刘策一行人经过杀退了流贼救下了他们，于是刘虎就这么死皮赖脸的跟着，刘策杨开山见他身体壮实，也就收留他一起上路。不想这家伙不是个安分的主，没事总爱吹牛胡侃，真正到见血的时候立马躲的无影无踪，等危机过后，生又龙活虎般的出现在众人眼前自吹一番，搞得刘策他们也是一阵无语，好在除了胆小外，其他倒也中规中矩，没做什么出格的事，让他干嘛就干嘛，由于爱侃，也常逗的众人哈哈大笑，就连宝儿也难得被他逗弄的露出笑容。
虎子熟练的将车上十几袋粮食捆扎好，扛起两袋装到庆嫂的车上，随后又捡起地上流贼掉落的兵器扔在车上，拿起赶马用的快鞭坐上骡马车，在空中用力一甩，“噼～啪～”破空声响彻天地……
“看我马踏连营，势破流贼！”虎子吹嘘完就驾着骡车一路前行，冯英在身后策马跟着，满是刀疤的脸上不住一阵抽动，杨又怀提马来到刘策和杨开山身边：“你俩收了个什么货色进来？”
“作孽啊……”杨开山面对堂弟吐槽良久吐出这么一句，刘策也是无奈，这刘虎真是个活宝级人物，不过这乱世还能这么“无畏（没心）、乐观（没肺）”，可见他心理素质也是强的一匹。
“杨哥，老冯，前面有个庄子，好像有人，我前去打探下，可以的话我们今晚就在那休息一晚。”约摸行了两个时辰，远处一座庄子浮现眼帘，冒着炊烟，刘策打算去打探下，对杨开山和冯英说道。“我陪你一道去吧，刘哥。”杨又怀这几天相处下来对刘策好感也大增，知道刘策比自己大几天，便也刘哥刘哥叫个不停。
“不必了，杨兄弟你们几个找个僻静地方先藏起来，庆嫂宝儿还需要你们照顾，我去去就回。”说完和杨又怀、杨开山等人抱拳，经过虎子车前时就这么眯着眼望着他。
“干什么？你想干嘛？”虎子感觉刘策望向自己眼神不怀好意，紧张的拿棍护在胸前。
“刘大将军，现在你和我一道去马踏连营吧。”刘策戏谑的看了他一眼嘲讽道。
“算了，本将军就在这里给你掠阵殿后，保你无后顾之忧，你就放心前……干什么……哇……放开我……老子不去！”没等他吹嘘完，刘策就一把将他提到自己马上。
“刘兄弟，小心为上，我们就在这河边小树林等你。”杨开山想了想刘策之前的话也有道理，庆嫂母女还是需要人照顾，以防不测，再说刘策这身手更是没话说，之前自己不服，又和他比划过，结果只能接十招就被他神鬼莫测的枪法逼得节节败退，而他脑子也比自己几个好使，此去应该没什么问题。
刘策载着虎子缓缓向庄子策马行去，走近时，刘策下马和虎子一道匍匐在一个小山坡后望去，见偌大庄子里满是人影浮动，从服饰来看应该只是流民，不像是土匪或流贼老窝。“在这呆着别动。”刘策同虎子打了声招呼便悄悄绕过小山坡向庄子走去……
当刘策走到庄门口时，庄上的几个人惊恐的朝内大喊，不一会儿几十个手持各类器具，衣衫褴褛的流民在一个身披铁叶甲手持长柄大斧