颜家是兵祸起的家，当年进城时候那些个兵头占下华屋亭园先是给自己居住的，官家收拢起来，有权柄大的占了不肯去，便破费些个银两买下来。
颜家祖宗买了这个园子来，一代代的东修一道西修一道，先还按着三间七架的制式来，一代代传承，不独民间便是官员也不十分苛求这些，到这些年规矩越发松散，宅子便越修越精细了。
颜家这个祖宅是从别个手里盘下来的，那些个当兵的俱不是善茬，能搬的东西搬走了，搬不走的东西便拿了棍子一通烂打，连雕花窗飞罩门这些也一并破损了，走的时候且还嬉笑，说是帮下位家主改门换庭了。
这些个荒废的院落便是一间间修起来的，先是末等的，只家里有些钱钞，却也按着三间七架修了起来，刷的土黄梁栋，黑门铁环。
等到了这一代，官儿还没升上五品，已然修起三间三架的正堂来了，如今更是缀上了青碧瓦兽，别个说的朱门风流，没到那朱漆大门的品阶，又怎么风流得起来。
上一辈儿把院子一分为二，到这一代了，大房的还是归大房，只把二房的一分成二，颜连章跟颜顺章两个划分了东西，上边那一大块都是颜丽章的。
姐妹几个还不曾赏玩过北府的花园子，只知道北边府连着湖的，借了活水来，倒比自家园子里的大的多，还能坐了窄船采莲藕。
袁氏早早就等着了，姑侄两个果然打扮的鲜亮，袁妙到这样大，也只年节的时候穿一穿织金的妆花缎子，打眼一看，来的四个身上穿着的似金非金，倒像是裙幅里头埋得金线，走动起来隐隐闪现一点流光，再要细看却又不见了。
袁妙哪里见过这阵仗，见着人来倒有些气怯，叫袁氏扫了一眼：“这是作甚，挺直了，这几个还能活吃了？”
袁家这一代已经无人作官了，科举那条道走不通，到袁老太爷过身，只余下些财产，靠着几个姻亲帮衬，只在乡下作个富家翁，家里有个姑太太嫁进这样好的人家，出了个王妃又要出个侯夫人，袁家一家子都说是积了德有福报，只万事总有点不完满，这个嫁的这样好的姑太太，一直没生育。
袁氏是大房的嫡出女儿，说亲事的时候，是在她跟另一个妹妹之间挑出来的，颜家老太太说得一句，为长为尊家里教出来的更好些，本来就是无可无不可的，因着这句话，把袁氏聘了回去，袁家二房的妹妹就嫁在了乡下。
本来是桩扬眉吐气的事儿，哪知道等二房那个都生到第二胎了，袁氏的肚皮还只没动静，捏着这一桩，倒成了制胜袁氏的法宝，年年月月只逢着节庆都要说一回，二房的婶娘还道：“还是咱们丫头福气好，花着生。”
袁氏为着自家肚皮不争气，没吃着什么妯娌的闲气，回了娘家倒叫娘家人挤兑，乡绅人家最讲究这个，多子才是多福的，有了新生儿街坊四邻都要送红蛋，不论儿女都要做满月。
袁氏无子不说，连个女儿也没有，很是受了些冷言，不到大节，都只送了攒盒回去，可想也知道，那吃了她的，还得再叹一句，大姑娘是个命苦的，命里头无子呢。
等到明蓁选了成王妃，袁氏立时跟着水涨船高，原来那些仗着肚皮争气，在她跟前说三道四的姐妹们，忽的哑巴了，恨不得把原来吐出来那些个俱都咽回去。
袁氏狠狠出了一口恶气，反倒拿起乔来，娘家三催四请的只不肯回去，五回里头有三回她说在忙着预备婚事，她是隔房的婶娘，可却是大房的媳妇，总归要出力的。
这回回去又把家里同侯府结亲的事好好宣扬了一通，哪一个不叹她命好，她把心里的打算同嫂嫂一说，嫂嫂笑的见牙不见眼了，立时收拾了东西出来让女儿跟着过门。
女儿心里怎么想一句也没问，若能嫁进颜家，还相看什么乡绅家的儿子，袁妙叫人送了上车，跟着姑姑到了颜家，她打小只也来过一回，原来只当自家已经是日子过得好了，进了城才觉出不同来。
这会儿袁妙瞧见颜家几个姑娘施施然行过来，连手脚都不知道往哪儿放了。她的吃穿用度自然不差，可到了袁氏的园子里就先开了一回眼，这个姑姑并不经常回来的，隔房的几个婶娘跟姑母闲话的时候也提到她。
说到她便只一句生不出来，袁妙那时候只不懂，姑母也是自家人，怎么非这样编排了她去，几个说起她来好唠上一整日，从定亲时候的风光，一直说到这会儿还无子，好似原来的风光都赔送了，颜家不开眼才娶进姑母去。
等进了颜家门，头一回进袁氏的屋子，袁妙倏地明白过来，怪道那些个要这样说她，这哪里是乡下大屋可比，等丫头拿了给她的衣裳首饰过来，她越发红了脸，一句话都说不出来。
袁氏却只觉得平常，这些个花销自来是省不了的，屋里那个个通房婢女，哪一个一季不作几身衣裳，得宠爱的就多挑些，隔得两年不曾想起来的，就发卖出去。
抖了衣裳比在侄女身上：“我估摸着该这样高的，来看看可要改，先做这