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湍水岸边。曹铄正在那浮桥上翘首以待。十几艘小船连起的浮桥上空荡荡的。百余名黑衣卫士兵正在那上面堆积干草。以备举火之用。等啊。等啊。现在湍水南岸只剩下他们这百余人。剩下的都已过河。并向涅阳进发。
远处还是空荡荡的。一个人影也不见。有个叫高永的卫士终于忍不住了。毕竟这里太危险了。他低声对曹铄说道：“主公。您带着亲卫都撤吧。我带十来个人守在这里就行。一看情况不对就点火。褚淮深明大义。一定也会理解您的。”
曹铄笑了笑。他摇了摇头。“这种理解不要也罢。褚淮他们可是用命换我们安撤离。冒点危险就冒点危险吧。等自己的兄弟。这危险值得冒！”
突然。站在远处的骑兵伍士兵们从马背上站了起来。好像是发现了什么。抽出马刀径直向远方跑去。他们是最后一个留在湍水南岸的骑兵伍。为的就是提前预警。曹铄大声下令：“准备战斗！”
卫兵们纷纷擎起刀枪。小心戒备。负责点火的士兵已经开始打火镰了。将绑在桥上的火把点燃。随时准备烧桥。湍水的名字中之所以有一个“湍”字。就是因为水流急湍。没有渡船。过河就是妄想。只要把这浮桥烧了。至少短时间内。曹军都是安的。等到追兵砍伐树木制成木筏的时候。曹军早就跑远了。
这个时候。那骑兵伍停了下来。把兵器收了起来。除了一个士兵往浮桥这边跑来报信。剩下的四个人都跳下马来。把几个被抬着的重伤员扶上马背。曹铄看情形笑了下。高兴地说道：“是咱们的人。准备接应。”
很快。那报信的骑兵就跑了回来。“将军。是褚淮他们。他们回来了。另外远处好像有烟尘。可能有敌军追赶。不过他们离地很远。到这至少要半个时辰。”
曹铄点了点头。回头对身边地士兵们说：“高永。你带三个人留下。把火把保护好。等大家都过了河。就点火烧桥。其余人跟着我前去抬伤员。动作要快！”
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褚淮一路上紧赶慢赶。就是不敢歇息。不是怕身后的追兵。而是担心那浮桥。自古断后的军队都害怕被主力抛弃。尽管听到曹铄的亲口命令。可是他还不能放心。因为如果敌人比他们这些个伤员们跑得快。如果提前穿插到浮桥那里。曹铄也将不得不放火烧桥。这样做虽然有违承诺。可是情有可原。
终于快看到浮桥了。他远远望去。站在桥头上的可不就是穿着那一副染成银色玄甲的曹铄嘛。主公果然在那里等候在他。褚淮眼眶一热。他万万没想到自己还有眼泪。轻轻甩了下头。褚淮大声说道：“兄弟们。主公正在桥边等我们呢。赶紧走啊。过了河。好吃好喝别回头啊！”
一旁兄弟们大笑。终于快到河边了。我们终于活着回来了。也许以后大家都会宣扬三千士兵大破敌军七千劲卒。可是有谁会问这三千士兵又付出什么代价了呢？三千名精锐士兵。三千名矢志复仇的士兵。能够活着脱离战场地也不过他们这二三百人而已。只不过活下来这二三百名人人带伤的士兵而已。
他们的伤口还不不断地往外渗血。可是一个个腰板挺得绷直。骄傲地行进着。在南阳、在荆州、在整个中原地区。野战对抗两倍余自己的精锐兵力。居然差点将其歼。这已经可以称得上是一个小小的奇迹。
就在他们身后。远远地辍着两三万名荆州士卒。没有一个敢于上前拦截。也没有一个愿意上前拦击。看着那两百名士兵留下地长长血路。大家都沉默了。都是当兵的。都拿着一份饷钱吃饭。不用这么卖命吧？何必呢。何苦呢？
褚淮大步走到曹铄的面前。立正。敬了一个标准的军礼。这也是曹铄从后世的记忆里扒翻出来的。毕竟穿着铠甲跪来跪去实在是难受。索性甲胄在身。统一取消跪礼。改为举手敬礼。褚淮大声说道：“朱越奉命率三千士卒向敌人发起反冲锋。歼敌五千余人。俘虏敌将一人。击溃两千人。现余兵士二百五十七人。特向将军缴令！”
曹铄庄重地向他回了一个标准地军礼。“你部已经出色完成任务。我以你们为荣！”
褚淮笑了一下。扯动了脸上地伤口。那被长箭带起的血槽一直在慢慢地渗血。将那刚敷上伤药一点点冲下。他想说些什么。却什么也没说。向前倒去。曹铄连忙上前一步。将他揽在了怀里。这才发现褚淮地背上赫然插着两支弩箭！
“立即撤离！”
一刻钟以后。贾诩来得了河边。刚刚被扑灭大火的渡桥上还冒着几许青烟。曹军毕竟是准备不充分。那渡桥上堆积地干草还是太少。所以虽然他们点起了大火。安心离开。随后赶来的荆州军还是能迅速扑灭火源。截断火势地泛滥。最后只有两艘小船被烧毁。可是士兵们在将领的指挥下迅速调整了船与船之间的距离。一座能通行的浮桥仍然架在湍水河上。
贾诩望着这迅速恢复通行的浮桥。长叹了一口气。水战还是荆州军的天下。看他们熟练的动作。如果肯跟着他追