第二六四章乾清宫会议
月光已经部隐去不见，如果没有炮火的辉映，双方甚至连雾都看不见。持续了数个小时的海战渐渐拉上了收场的锥幕。
如果就此灰溜溜的回到港内，那绝对不是贝蒂少将指挥的舰队。他的性格绝非如此，而且在己方损失如此巨大的情况下回港，他本来就不稳的地位几乎就可能就此不保。
当然贝蒂少将现在计较的决非是这个，军人的血性和尊严，当然还要加上些许理智，让他在计算过双方实力对比后，做出了衔尾追击的决定。
似乎越来越浓的夜雾给了他最好的支持，在双方似乎都无心恋战的降低了炮战的调门后，德军如今散落的队形在施佩少将的指挥下，开始渐回航渐收拢，并在第一次交战海域西方三海里处完成了集结，并收拢了部舰只，浓雾中他们并没有发现西方的沉重的黑色里，杀出脾气来的英国人采用了几乎与他们先前一样的战术，在夜色中衔尾追来。
当然有脾气不代表没有智慧，以三艘残舰要想与对方十余条大舰的大舰队硬拼是莽夫的行为。
靠着穿透薄雾传来的探照灯光，维多利亚号潜伏在七海里以外的雾里，这样的距离足以保证德方已经没有多少精力的警戒船不能依仗4000支烛光的探照灯发现自己，贝蒂将军下令放出己方的六条鱼雷艇，黑夜加上雾气，以及攻其不备的有利态势，他有七八成的把握能够在这场海战的最后阶段，捞回一点筹码来。
鱼雷艇们在夜幕的掩护下，悄悄的利用高航速欺近了敌舰，十余枚鱼雷先后被操雷手们附带着刻骨的咒骂放出，向着敌舰黑沉沉的轮廓急速驰去。
几分钟后，爆炸声将沉浸在欢乐后的疲惫中的德国人的美梦惊上半空，战列舰萨摩亚号不幸被两枚鱼雷命中侧舷，并引发了巨大规模的爆炸，锅炉的蒸汽混杂着横飞的躯体向天空抛射，这条服役尚没有一年的名古屋级战列舰，由于最后时刻的疏忽而葬送了他这一战建立起来的威名，也葬送了舰上尚余的近五百名士兵的生命。
由于已经身负大小十余处伤的缘故，这条原本结实无比的战列舰在被洞穿右舷后，鱼雷的剧烈爆炸使锅炉发生爆炸，并随后大量进水，战舰在海面上挣扎了近半个小时后，带着巨大的漩涡沉入海底，由于英军旁伺在侧，攻击并没有停止的缘故，救援工作几乎无暇展开，等待英军鱼雷艇群在见到再无这一次千载难逢的良机转身退却后，两万吨的战列舰沉没将会带出的漩涡的威胁，使得没有人敢于冒险营救尚在舰体周围挣扎着的水兵和小救生艇，漩涡随即将他们吞进海洋。
收官的时候被敌手劫去一条大龙，德国人的心情可想而知，但是看看茫茫的黑夜和近处仍未平息的漩涡，加上刚刚从港口方面传来的电报，都迫使施佩下定决心离开。
“英方联合舰队于晚间2０时13分启航离港，去向不明。”港口将这一份没有落款和日期的电报原封不动的传给了施佩舰队，对于这位荣立了殊勋的少将，没有人会再怀疑他的前途。
电报当然是由马尼拉发来的，从西贡方面特殊渠道传来的消息，让中国人掌握了英军这支后备舰队的行踪，在中国太平洋舰队的判断而言，这支舰队放弃驻守炙手可热的新加坡而继续北上将目标对准香港，他们的动机绝非是单纯的，这也与北京的总参谋部的判断一致，是以越南方面的情报渠道一直没有放弃对这支舰队的监视，这种跟进不仅仅是在西贡，乃至香港以及越南北部沿岸，都有人在关心着这支舰队。
在中国皇帝劝谕双方保持和平和冷静之后，双方的动作都应该有部门去关注，并向皇帝报告以作为决策的依据。至于情报是否还需要分享给其他的部门譬如海军部门，这些则由总参谋部军情司决定。
出于安的考虑，施佩决心结束这场从头到尾已经耗去了近十个小时的海上战斗，在凌晨一时许，规模庞大的舰队——当然是庞大的，用贝蒂将军乃至整个英国海军界的语言来说，他们从来没有见过四条以上的德国海军舰群，如今他们见识到了。
施佩的第二个选择则是需要决定泊航的港口。最安的莫过于母港坤甸港了，如果一切顺利，这支已经积蓄了太多伤痕的舰队将回到阔别了二十四小时的泊位，等待他们的是大小修补工作，补充燃料，炮弹，淡水，食物。
向着赤道线上的坤甸，德意志胜利的舰队归航。只是迎接他们的，未必就是轻松的假期，英军在吃了大亏之后获得生力军的来援，按照英国人的作风，绝无可能不会进行报复。接下来数天的任务，轮流保养和维修受伤船只，并在岸防炮台的保护下随时准备迎接英军可能到来的报复性攻击。
远东太平洋舰队司令部也将随后向附近的殖民地发出警告，在双方撕破面皮之后，没有人能够预料到战争的涉及面和规模。
当夜，紫禁城也是灯火通明，京师电厂的电路早已经在去年架设到了紫禁城里，白炽灯的辉映下，帝国的核心统治阶层的会议已经持续进行了大半夜。