然而逆水行舟极为耗费体力，杨暨催军急退，完不顾惜士卒，众军轮换划桨，及至天明，所有桨手都划得两臂酸疼，精疲力尽，战兵虽还有体力，但一夜未能安睡，也精神萎靡。
杨暨正没奈何，忽见薄雾之中，上游河上无数战船一字排开，船上尽打汉军旗号，旌旗招展，十分严整。杨暨见状顿时大惊，失声道：“汉军不是去袭击孟津了吗？如何到了此处？不好，我这是中了黄权的奸计了。如今我军疲惫不堪，桨手无力操舟，战兵精神萎靡，如何能与汉军交战？”
杨暨心下正自焦急，就见汉军之中战鼓喧天，吕介、朱桓、董巴率军直往曹军冲来，前锋乃是四十余艘突冒，顺流而下，往曹军船队迅猛地撞了过去。
杨暨急令船队转向躲避，然而桨手早已经精疲力尽，两臂酸疼，船只转向极为缓慢，难以避开汉军突冒船，前锋十数艘战船顿时纷纷被突冒船撞中，船舷被撞破，河水倒灌而入，很快沉没了下去。
便连在前开路的三艘艨艟都被撞沉了，曹军这一下可谓是损失惨重。
突冒船过后，汉军船队主力杀了过来。汉军以十二艘大艨艟船为主力，其余大翼、中翼、小翼、走舸等战船百余艘往曹军杀了过去。曹军虽然还有三艘大楼船、五艘小楼船和两艘艨艟船和其余数十艘大小战船，但一来身处下游，失了地利，二来桨手疲惫，战兵疲倦，因此战力大损。
要知道水军作战，靠桨手划船调整船身，抢占有利的对敌位置，桨手无力，战斗力便算是废了一半。在汉军桨手的操纵下，汉军的近战战船几乎都能用船头对着曹军船只的船身，撞击碰撞之间，曹军船只不住摇晃，士卒尽皆站立不住，那还如何作战？
交战半个时辰，汉军的大翼、中翼、小翼等战船已经将曹军的中小战船打的落花流水，再也无法为大船提供掩护。随后汉军十二艘大艨艟分左右排成两列，石炮、大黄弩齐放，将曹军的三艘大楼船击沉。主将杨暨随船沉没，丧身河中。
曹军顿时士气大跌，纷纷掉头逃跑。黄权挥军追击，最终曹军水师军覆没，五艘小楼船和二艘艨艟船皆被汉军缴获，士卒战死二千七百余人，被俘三千余人，其余千余残兵败将弃船逃往岸上，不知所踪了。水师副将董禧也被大将留赞斩杀。
经此一战，曹魏的黄河水师军覆没，黄权大军纵横河上，所向无敌。当下黄权经过短暂休整之后，继续领兵沿河而上，准备绕过虎牢关，前往攻击孟津。
船队逆水而上，速度极慢，大军尚在半路，曹军水师灭的消息便已经传到了洛阳，虎牢关、河内等沿河一带的曹军也都收到了消息，曹丕大惊失色之下当即召集文武众将商议对策。
就听贾诩道：“黄河水师灭，汉军可以逆流而上，直接用船军攻击孟津，白坡、玉门等几个大渡口，继而威胁洛阳。当务之急，是要组织兵力把守孟津等渡口。只要守住几处大渡口，则洛阳无忧。”
曹丕道：“水师自有先登船，可以抢滩登陆，便是不走大渡口，黄河沿岸的小渡口也足以登岸。我军需要不少兵马才能完防守的住，该从何处调兵？”
贾诩道：“这些年洛阳恢复极快，若再将周边百姓迁进城中，可得二三万青壮守城。换言之，洛阳的防务一时半会儿并不急切。只是野战却需精兵，陛下可抽调虎牢关、轩辕关、太谷关、尹阙关等地兵马前去固守孟津等地。再命曹休、曹彰、蒋济、满宠等人放弃鄢陵，接手虎牢关等地的防务，如此可暂保无虞。据闻此时刘备正添兵聚将攻打荆州，倘若刘备得手，刘贤必定会抽调兵马南下防守，到时候我们的压力也就大减了。”
曹丕闻言，哼了一声，道：“刘备也已经出兵月余了，倘若他真能战胜刘贤，刘贤也不会仍旧对我军如此步步紧逼。”
贾诩道：“即便刘备无法逼得刘贤的主力回援荆州，但如今也已经九月，我军只要再坚守两个月，等到天气暴寒，河水结冰，汉军水师便也无法纵横河上，只能退回下游港口。我们便能再有数月的时间训练新兵，安排防务了。”
曹丕闻言，叹了口气，道：“日日防守，何时是头啊！难道我泱泱大魏，便要亡于朕手吗？”
众文武闻言默然，就听董昭道：“如今兖州的豪强私兵在韦乡军覆没，只剩下一些零星的兵马，再不成气候。刘贤又假仁假义地调拨了许多粮草赈济中原灾民，致使无知百姓对刘贤感恩戴德。而随着刘艾、王机等人转投刘贤，帮助他劝服中原士族，使得冀州、豫州的豪强抵抗刘贤的力度也日渐减弱。可以预见，若是没有改变的话，等到明年秋收之后，中原便将恢复自给自足，从而彻底稳定下来，到时候我们想要反攻中原恐怕就不太可能了。”
众人闻言，更加沉默，当日散朝。曹丕独留下贾诩，叹道：“汉军大兵压境，洛阳城中恐怕将会人心浮动啊！贾公以为，我们还能撑得过今年吗？”
贾诩道：“若是将士用命，撑过今年应无问题。只是便如董昭所说，待到明年秋