大败之后，士气低落，又粮草军械不足，后路不稳，的确是该撤退了。当下刘贤与陆逊、史阿、张任、霍峻等人商议之后，决定先继续往东撤往鲁郡，一路食用彭式从泰山郡带来的粮草，如此当可勉强支撑。
启程的同时，刘贤派出信使向各处传报自己平安的消息，同时低调地将战败的情况告知几处战场的统帅，叫他们审时度势，适当转攻为守，不要冒进。又去信给守尚书令刘巴、荆州刺史黄权等人，叫他们立即调派一批兵器铠甲弓弩箭矢等军资至徐州应急。
又特别传令给留守彭城的黄忠和进击平原的魏延、郝昭、赵累等人，叫小心戒备，切莫被曹军突然增调援兵来击败。
赶往鲁郡的这一路上，刘贤也陆续收到了后续战况，当日落大军赶到成阳时，落在后面的还有二万余民夫，陆逊率领的青州军也还有七八千民夫在后面，洪水来时，这些民夫大多都收到了刘贤发出的示警令，都转移到了高处，但逃跑不及，却也多被洪水困住了。
虽然被困的民夫在次日便收到刘贤之令，叫捆扎木筏自行逃走，但仍旧损失极多，尤其是沿途的一些地方豪强武装眼看着魏军掘开黄河，水淹汉军，震惊之余也认为汉军此次必定会大败，于是胆子一下子都雄了起来，居然开始挥军袭击分散在各处的民夫。虽然众民夫手中也有短枪短剑等兵器，有一定的战斗力，平常时候未必便怕了豪强私兵，但如今毕竟遭遇了水灾，混乱惊慌之下，复又被众豪强私兵袭击，水灾加上兵祸，一下子损失惨重。
从徐州方向来的民夫最终安退回彭城的仅有一万六千余人，从青州来的民夫遭受了水灾、豪强私兵、曹军骑兵的三重打击，损失尤其严重，安然退回去的更是仅有三千余人。
换言之，在这一场大败之中，刘贤损失的民夫达到了近万人，总计损失兵员民夫不是原来统计的三万，而是足足四万人。
刘贤的心情越发沉重，及至兼程退到鲁郡之后，刘贤复与众将商议道：“此次大败，我青、徐二州兵马损失极其惨重，特别是石炮、大黄弩、蹶张弩等重型军械的损失，使我们基本失去了与曹军野外列阵而战的能力。唯今之计，只有暂且休养，积蓄军资，以图再战。我们在青、徐二州转攻为守，诸位以为如何？”
陆逊闻言，点头道：“经过这几天斥候打探得来的消息，曹军掘开黄河，其河水主流经过巨野泽进入泗水水系，随后一路南下，经金乡、亢父、任城、湖陆、沛县、广戚、留县至彭城，随后进入泗水主干道一路南下，在睢陵、盱眙一带进入淮河，流经上千里，其最宽处不下一百六十余里，最窄处也有四十余里，形成了广阔的黄泛区。彭城往下也还罢了，毕竟泗水主干道也极为宽阔，能容纳得下滚滚而来的河水，并未造成漫溢，危及两岸农田房屋。但彭城往上，因故河道狭窄，容纳不下滔滔河水，故此漫溢严重。此次受灾之地，也多在这里。不过我军虽因黄河决口而大败一场，但也并非无益处。至少有这汹涌的黄泛区阻隔，我军驻守在彭城的水师顿时能够发挥出最强大的战斗力，徐州有陈应、鲍隆这一万水师把守，可以算是安稳了。现在最危险的，反倒是青州和淮南。曹军大胜之后，其主力必不会停留原地，多半会继续进击。倘若其挥军南下淮南，以我们如今在淮南的兵力，恐怕无法抵挡啊！”
刘贤点了点头，道：“我们如今大败一场，兵力薄弱的劣势瞬间就显露出来了。无论曹军主力在此后去往那个方向，都将对那个方向的我军形成绝对的兵力优势。却不知伯言和诸位有何对策？”
陆逊道：“陛下，我军遭此大败，必须要再大举招募兵马，征召民夫了。至少也得募兵将我军此次损失的兵员给补回来才是。此外，虽然青徐二州要守，但幽州如今局面极好，这却要维持攻势。臣以为，在青徐二州之兵等待军械兵员补充的同时，可力支持幽州军进击冀州，已给曹军绝大的压力，使其主力不敢南下攻淮，使我腹地无忧。”
刘贤疑惑地道：“伯言认为，曹军有极大的可能会攻打淮南？”
陆逊摇头道：“非也，曹军此时必定是欲要追击我等。但等我军退回青徐坚守之后，其最大的可能还是趁着我军新败之际，回守冀州，抵御田豫。但也有可能会主力南下攻打淮南。倘若其真的打下了寿春，虽未必敢兵临大江，但只要继续东进夺取盱眙、淮阴，封锁淮河，也将逼得我青徐主力回师。此不得不防！”
刘贤闻言沉吟片刻，道：“此言也有些道理！”当下刘贤写了诏命，叫守尚书令刘巴、荆州刺史黄权等人在境内招募三至五万人的兵马，以补充青徐军的损失。同时命扬州刺史向朗催督吴郡太守向充、丹阳太守诸葛恪、豫章太守李严、鄱阳太守周舫、庐陵太守吴砀等人立即再各自征调三千民夫，合共一万五千人北上进驻寿春，听从马超统一指挥。这批民夫并不用来做运输等苦力，到了寿春之后反倒是如同常备兵一般每日训练，以震慑曹军。
同时，刘贤又命驻扎在巢湖的石苞所部调动起来，往合肥方向佯动，以