当下刘贤将剩下的五千水军残军合为一体，整编为一营，统一由吕介统领，又从浔阳、湖口催调了近百艘各式战船前来，重新恢复了吕介所部的实力。
不过这一营水军毕竟刚刚遭逢败绩，尚需休整才能再次上阵。刘贤多番打探，得知蒋钦、朱桓已经率领水军退出余水，回转了赣江，贺齐也留朱纪把守余干，自领二千大军回了南昌，继续与豫章太守蔡遗一道对阵李严。
于是刘贤权衡之后，命吕介之兵继续在鄡阳休整，自与庞统一道领兵回到鄱阳城下，架起石炮攻城。
把守鄱阳的吕据仅有千人，虽然发动百姓守城，但也不是刘贤大军的对手。在庞统的调度之下，刘贤大军石炮、大黄弩、云梯、攻城车、蹶张弩等各种手段齐出。吕据虽是守城，但毕竟兵少，激战大半日，守军死伤数百，城防力度大为减少，终于被董荼那、阿会喃奋力杀上城头，一举攻破城池。
吕据欲要领兵逃跑，却被魏延追上，一刀斩首。
刘贤领兵进城，出榜安民完毕，当下从张嶷、张翼两军之中各分出一千人把守鄱阳，随后领着大军马不停蹄地南下进击余汗。
受命潜入上饶、戈阳、临汝等地收容张节败兵，并联络旧部的周凤闻听刘贤领兵进攻余汗，当下也率领二三千兵马前来助战。
刘贤极为喜悦，当下合兵一处，同攻余干。
把守余干的朱纪此时也仅有数百人，眼见敌军攻来，欲要发动百姓上城防守，但周凤原是余干、临汝地区的大豪强，在本地极有名望，当下周凤站在城下高声对着城中劝降，城中百姓一来也对江东军失去了信心，二来也受了周凤的鼓动，于是纷纷回家闭门自守，并不响应朱纪的征召。
没有百姓相助，仅凭朱纪所部数百人如何能挡得住刘贤大军的进攻，不过数日，城池便已被攻破，朱纪本欲渡过余水逃往南昌去与贺齐会合，不想早已接到命令的吕介率领兵马早在余水之上埋伏着了，正巧将渡余水的的朱纪前路堵住，一番激战，朱纪被吕介部下兵马乱箭射杀，算是报了前几日惨败之仇。
当下刘贤进入余汗、出榜安民，随后准备领兵继续进击南昌。
正在此时，领兵攻打庐陵的吴砀、相虎发来表文，刘贤拆开一看，顿时大喜。
原来吴砀扫荡了庐陵郡内各县之后，纠集各路义军，得兵一万六千人，复又回来与相虎合兵一处，共计二万一千大军猛攻庐陵城。吴砀得了庞统密令，叫归附的各路义军不惜代价，轮番进攻。在这种情况下，庐陵太守陆绩便是有三头六臂也再支撑不住了，坚守了两个月，杀伤义兵近四千人，但守兵也死伤千余，百姓也多有伤亡，困顿不堪。再加上吴砀、相虎围城一年，城内粮草将尽，军民士气大跌。
终于在三日之前被义军之中一个叫王金的首领登上了城头，吴砀在挥军猛攻，一举夺了城池，陆绩自己也被生擒。
刘贤接报大喜，当下写了任命，升吴砀为庐陵太守，率领本部及其余五千义兵，一共七千人把守庐陵。调相虎、王金及其余义军总计万人顺赣江而下，来南昌助战。
此时把守南昌的贺齐、蔡遗、蒋钦、朱桓在受命而来主持战局的孙邵召集之下正召开军议。孙邵先介绍了一遍当前的情况，随后道：“如今刘贤调遣大军，多路毕竟南昌，而南昌城中仅有六千精兵，便是加上蒋钦、朱桓两位将军的四千水军也才一万人，诸位以为，该当如何应对？”
贺齐道：“我等受命把守南昌，自该与城池共存亡。敌军杀来，我们奋力死战也就是了。”
孙邵摇头道：“如今我江东形势风雨飘摇，各处兵马尽皆败绩，刘贤又分兵将主公围在了柴桑。柴桑之外，只有我们这一支兵马有能力去增援了。倘若我们再战败，主公还能指望谁？”
贺齐闻言沉默了许久，道：“依长史之见，该当如何？”
孙邵道：“我之本意，是想歼灭庞统所部，使我水军实力再次反转超过敌军。若能如此，则江东便还有保守的希望。不想一番谋划，却是功亏一篑。如今庞统的水军虽然伤筋动骨，却实力犹存。我军无论是水战还是步战都占不到上风，等到刘贤大军合围南昌，我军必守不住城。故而以我之见，不如弃了城池，回守柴桑，与主公会合。”
贺齐闻言摇头道：“长史此言差也！所谓孤城不守，我们守住南昌，不仅能将刘贤主力吸引在这里，还能遥遥与柴桑相呼应。倘若放弃了南昌，大军部退往柴桑。不说这一路可能会遇到敌军截击，便是真的安然退进了柴桑城中，仅只这一座孤城，便有重兵，我军也难以久守。”
蒋钦、朱桓、蔡遗等人闻言，思忖了一阵，都同意贺齐的判断。但这只是从军事上考虑，如今孙邵已经提出了救援柴桑，倘若众将反对，这却有枉顾孙权安危，拥兵自重之嫌。
因此众将都沉默不语。
孙邵见状，知道众将心意，当下想了想，道：“南昌距离柴桑二三百里，中间