眼见铁甲军进攻山谷，谷内的数百南蛮弓箭手更加拼命放箭，轻飘飘的竹箭宛如纷飞的细雨，不断地击打在铁甲军厚重的铠甲上。
然并卵，箭雨虽然密集，但却始终无法破甲，只有寥寥几个不走运的士兵被射中了手背、面颊等无遮挡之处，但也并不致命。
很快，曹军铁甲兵便冲到谷口，把守山谷的蛮兵见状，无不心惊胆战，当下弃了旗帜兵器，纷纷掉头沿山谷后面的小路逃跑了。
夏侯惇见状哈哈大笑，对左右道：“刘贤以此等兵马看守如此险地，其用兵也不过如此！”
宗子卿道：“夏侯将军切莫小看刘贤！只不过刘贤兵少，想要分兵占据所有险要之地，难免有些顾不过来而已。却并非刘贤不会用兵。要不然，何以孙权、关羽、曹仁将军等人屡屡败于其手？”
夏侯惇闻言点了点头，当下挥军进入谷内驻扎，只在谷口设置了营垒，安排了数百士兵警戒。又分派了一千兵马占住谷后的小路，以防被刘贤前后堵截。
安下了营寨，夏侯惇甚为满意，于是伏案写了表文，将今日行军作战的情况报告给曹操，并请曹操尽快增调援军前来。
且说刘贤得知夏侯惇进入了罾口川，心下大喜，急忙来问庞统道：“夏侯惇之军果然去了罾口川扎营，如今是否可以发动水攻之计了？”
庞统道：“南阳、南乡之前都在曹军管辖之下，我军难以深入，蓄水之事一向都是黄承彦老先生主掌的，主公可寻黄老先生询问一下。”
话未说完，就听辕门守军来报：“营外有一人，黑巾门面，说是军师故人，前来求见。”
庞统道：“此必是黄承彦先生到了。”
当下庞统亲自出营将黄承彦迎了进来，双方见礼完毕，刘贤问道：“黄老先生，夏侯惇已入罾口川，何时可以发动水攻之计？”
黄承彦道：“我已准备了九湖之水，随时可以淹没罾口川。只是目前谷中只有夏侯惇一军万人，若是发动，仅只淹没这一军，却是有些可惜。”
刘贤讶道：“黄老先生的意思是？再等等？待曹军援兵聚齐之后，再将之一举歼？可是曹操善于用兵，其麾下谋臣极多，倘若迁延时日，让曹操看破我计，传令叫夏侯惇移营，我军所有谋划，岂不都将落空？”
黄承彦笑道：“曹操主力大军从邺城渡过黄河南下，此时应该刚刚过了许都，信使往来，至少也要五六日。而据我所知，此时曹操从兖、豫之地征调的五营兵马，合共万人，已经到了新野，三日之后便可赶到樊城。我们只需再等待三日，待这些兵马与夏侯惇会合，再一举发动，便可凭空多歼灭万余曹军。”
刘贤闻言，想了想，道：“既如此，便依黄老先生之计吧。只是老先生，我有一事不明，方今正是枯水期，汉水上游，除了筑水之外，其余稍大的支流都在曹军治下，你蓄的水都在哪里？”
黄承彦笑了笑，道：“又不是要水淹襄阳、樊城这样的城池。只是淹没一个山谷，何须从汉水之上蓄水？刘将军且莫心急，总之到时候必能有水淹没夏侯惇营寨就是了。”
刘贤点了点头，道：“黄老先生办事，我自然是放心的。那就这么说定了，三日后，我们水淹夏侯惇。”
黄承彦笑着取出地图，指点了几个方位，对刘贤道：“到时候将军可预先将兵马如此布置，准保叫夏侯惇二万兵马片甲不留。”
刘贤仔细记下，这才与黄承彦笑谈作别。
此后两日，刘贤分派黄忠、关平轮流去罾口川挑战，夏侯惇也都出寨迎战，双方连斗了两日，黄忠与夏侯惇斗到一百回合，仅只略微占了丁点上风。而关平则稍弱一线，却也能支撑上五十回合，身而退。
到了第三日，黄忠、关平又去挑战，忽见曹军援兵从北方源源不断而来，黄忠、关平急忙领兵退回。
夏侯惇追了一阵，得胜回寨，当下接见新来之军，却都是从兖、豫二州调来的精锐兵马，共有五营，每营二千人，合共万人。领兵将校分别是程喜、董巴、鲁芝、李绪、高祚，其职位从校尉至杂号将军不等。
程喜、高祚乃是曹军中的老将，一向与夏侯惇熟识，董巴、鲁芝则是泰山太守、督领兖豫兵马的吕虔帐下亲信，而李绪则是故去的名将李通之子。算起来这五人都是曹操的亲信将领。镇守兖、豫，防备扎堆分封在此的刘姓诸侯王作乱的同时，也有震慑臧霸、孙观、尹礼等出身泰山贼的青徐兵的意思。
当下夏侯惇传令设宴，为众将接风，酒过三巡，将军程喜对夏侯惇道：“我观将军所立营寨，谷口险峻，谷内平坦宽大，两边都是密林，谷后又有小路可通，极为坚固。只有一样不好！”
夏侯惇问道：“何处不好？”
程喜道：“地势太低，恐有水患！”
夏侯惇大笑道：“程将军多虑了！方今正是枯水季节，并无霖雨。且汉水、白河皆在我军辖下，刘贤也无法