与此同时，在城中蔡瑁故居之中的郝昭、木鹰早已经将八百士卒部整顿完毕，郝昭亲自出门，活捉几名曹军回来，一番拷问，得知了城中守军今夜的口令。
随后，在看到西城之外升起热气球后，郝昭当即与木鹰一道领兵出门，往南门而去。
此时曹仁在西门集结了三千步兵和三千骑兵，在北门集结了一千五百步兵，一向安稳的南门和东门只各有五百守军，另还有数百兵马分散驻守在府库、粮仓等紧要之处。因此街道上几乎看不到其余兵马，郝昭得以领兵顺顺利利地来到南城。
襄阳城乃是大城，城防设施极为完善，虽然南门、东门一向少有遇敌，但仍旧修建了瓮城。不过瓮城之中守军不多，仅有二十人而已。十人看守城门，十人在城上巡哨。郝昭率领数百人浩浩荡荡而来，早已被守军看见了。
不过如今城四门紧闭，敌军无从进城，瓮城的守军并不认为来的是敌军，因此虽然打起了精神，但并没有拿出应敌的状态。只在郝昭领兵走近之后，守门的什长这才站出来问道：“来者何人？报上口令”
郝昭应声答出了口令，那什长见状，更加放心，见郝昭一身司马的装束，当下急忙殷勤地问道：“不知将军来此何干？”
郝昭看了看瓮城上下，随后叹道：“今日敌军大举攻城，又传说那刘贤请了高祖皇帝麾下神兵下凡，前来攻打襄阳。曹将军深恐各处守军人心不稳，故而派我来巡视。”
那什长闻言，深有所感地点了点头，心有余悸地看了看城西半空中漂浮着的狰狞鬼怪头颅，忍不住问道：“以将军之间，那鬼怪是否为真？”
郝昭意有所指地道：“神鬼之事，我等凡人岂可臆测？总之今夜若是发生了什么事，我们这些肉体凡胎的普通人躲远一些也就是了。”
那什长若有所思地点了点头，就听郝昭道：“你快打开城门，我还要去城头看看。此外，瓮城之上是否还有守军，我的人也要上去看。”
守门什长闻言，不敢阻拦，当下打开了城门，郝昭见状，留下一屯五十人“巡视”瓮城，随后领着其余兵马出了瓮城，往南门而去。
南门守将乃是曹仁之子曹泰，麾下有五百士兵，当时看见瓮城打开，从内走来数百兵马，因见瓮城之处并无打斗示警，故而只以为来的是自家兵马，并没有太过警惕，吩咐了麾下士兵打起精神之后，便即快步来到通往城下的石阶梯上往下喝问道：“来者是谁？到此何干？”
郝昭道：“我乃吕太守麾下军司马郝伯，因近夜刘贤大军攻城，又招引高祖皇帝神兵出现助战，吕太守恐各处守军军心不稳，故而派我来各处巡视。你快集合麾下兵马，我要点验。”
曹泰闻言，就着城头火把仔细看了看郝昭，随即疑惑地道：“吕太守麾下军司马以上将领我都认识，为何从未见过你？”
郝昭闻言，心下一跳，当下应声答道：“只因前任司马前日上城防守时，被敌军流矢所伤，故而曹将军临时提拔我为司马，暂代此职。”
曹泰闻言，点了点头，见郝昭领兵越走越近，看看要走到城门洞口了，当下急忙喝止道：“郝司马请止步！军中铁律，未曾交接明白，非当值之兵不可以靠近城门。”
郝昭顿了顿脚，左右看了看，见原本应该在城门洞处值守的士兵都不在，当下摊手道：“可是我也没有看见值守的士卒啊？”
曹泰闻言面色一红，这却是因为南门并未遇敌，而西门方向的半空中突然出现了一个巨大的鬼怪头颅，传言是大汉高祖皇帝派来的神兵下凡，相助城外敌军攻城的，因此守军人人惶惶，尽皆呼朋引伴，都上到城头观看。
此时城头的守军都还有许多跪伏在地，纷纷向着那鬼怪头颅忏悔请罪呢。曹泰几番呵斥，却都止不住。跪拜的士兵又多，曹泰见众军都人心惶惶，怕激起兵变，因此也不敢行杀鸡儆猴之策。
曹泰正不知所措，就见郝昭领兵到来，知其是曹仁派来安稳军心的，曹泰心下实是大松了一口气。只是曹泰毕竟出身将门，从小耳濡目染，凡是总会依着规矩多盘问几句，不想却被郝昭一下子反问住了，当下不由脸上尴尬不已。
郝昭见对方被自己问住，当下心中暗笑，于是大摇大摆地领兵来到城门洞处，背着的手不着痕迹地摆了一摆，木鹰会意，当即领着二百士兵占了城门洞。
郝昭却领着剩余兵马顺着石阶梯往上，一边走，一边对着曹泰笑道：“吕太守知道大伙儿守城辛苦，如今又有刘贤不知怎么弄出了个鬼怪头颅来装神弄鬼，因此叫我来看看，防止各处守军懈怠。这位将军，我看你这里就很懈怠啊！倘若我在吕太守面前报告一声，你可就吃罪不起了。”
曹泰闻言，面色一变，急忙喝问道：“你不认识我？！你到底是谁？”
郝昭笑道：“你不过一个守城校尉，我干嘛要认得你？”
曹泰闻言，当即抽刀在手，大喝道：“我乃征南将军之子，