直到马车在阿妮珂面前停下来，她才终于有了实感。好像一座山忽然从背上移开，这一瞬间，她甚至有些眩晕。她用力交握冰冷的指尖，朝马车迎过去，脚下却是一个趔趄，差点摔倒。
“神父”已经走了。她判断得没错，他不愿意在平民面前杀人，一听到马车靠近的声音，就把细剑收回手杖中。虽然他没有明说，但离开之前那个意味深长的微笑，分明是在说：“这次的运气不错。”
马蹄嗒嗒，将她从恍惚中拉回。车门打开，迎接她的是沙特尔公爵的笑脸。
“我的爱人！进行得怎么样了？他被迷住了吗？”
见她沉默，年轻公爵叹口气。
“知道我的心情有多矛盾吗？我既希望成功，又害怕成功。我想控制他，可又怕多了一个情敌。其实我心里清楚，如这般美丽动人的玫瑰，他怎么可能抗拒得了呢？因为实在太担心，我才忍不住跟着马车过来的。我坐在那儿等待，忍不住想象他是怎样触碰的——我恨不得立刻冲过来，把抢回去……”
阿妮珂缓缓地坐进马车，轻轻靠在男人怀里。沙特尔安抚地亲吻她的手，交代车夫出发。
“怎么了？是进行得不顺利吗？没关系，还会有机会。即使不成功，对我来说也不是坏事……”
“普罗旺斯伯爵邀请我明天到凡尔赛宫做客，他将会把我介绍给他的一些朋友。”
沙特尔喜上眉梢：“他果然喜欢上了。”
“唯一的问题就是，这样的喜欢能持续多久。”她温柔地看着他的眼睛，“多久呢？”
她凑近男人的耳朵，吐出花蜜一样的气息，像一只手轻轻抚过男人敏感的肌肤，让公爵的呼吸一滞。
“需要我把他迷住多久，亲爱的？”
“呃……呃……不会很久的……只要破坏了他和未来妻子的感情……”
“说谎！”
她猛地推开男人。
“说谎！假如我真的成为她的情妇，为了防止他回头挽回婚姻，会让我一直与他纠缠下去，不是吗？给我合法身份的目的，不是为了娶我，而是方便我成为他长久的公开的情妇，不是吗！”
“我保证不是！”沙特尔揽住她，“我保证这只是暂时的。知道，王储的情况对我们有利，现在的问题就是他的两个弟弟。我们必须先稳住他们，不让他们诞下合法的孩子……”
阿妮珂猛地抬头：“还会安排我去诱惑另一个弟弟？”
年轻男人有些难堪地避开她的视线，“我很抱歉……只有最合适这个任务。但不会长久的。我会娶，让成为法兰西的王后，这是我真心的誓言，我可以让上帝作证。”
这样的话并不能打消她的疑虑。以往做任务时，她发起誓来就像喝水那么简单，而打破誓言也像喝水一样容易。细究起来，这些誓言总是有太多漏洞可抓，比如时间——他没说什么时候娶她，不是吗？
她不在意能不能成为王后。那个位置有多不好坐，她太清楚不过。像蓬帕杜和杜巴利那样，对国王有莫大影响力，又不受宫廷生活的拘束，才是最适合她的。
甚至时间也不是问题。路易十五的三个儿子都是沙特尔登上王位的障碍，迟早要除去；如果沙特尔不方便动手，她可以替他做——让一个人不知不觉地“重病死亡”或者“意外死亡”的方法，她有七八种。
理智像是一座运转良好的时钟，在她脑中发出清晰的滴答声，告诉她沙特尔说得没错，这是目前最好的方法，假如让别人去诱惑国王的孙子，说不定她还会担心对方的忠诚心。
然而现在，她却对着她的男人大吵大闹、疑神疑鬼、语无伦次、毫无条理，甚至完不顾场合——他们的对话可能已经被车厢前的车夫和侍从听到，即便他们都是沙特尔的仆人，也不能保证完的忠心。
那座时钟就好像被隔绝在一座玻璃罩里，徒劳无功地转动，却无法影响玻璃罩外纷乱的情感。无数个声音在叫嚣、呐喊。她命悬一线，差点死掉，身的血都像是要抽干了，而她的男人的第一句话竟然是任务是否成功？他口口声声爱他，却让她去勾引别的男人，甚至是两个，甚至不设时限！难道他不担心她移情别？难道他不在意她与谁共度良宵？
她曾经多少次嘲笑那些因为爱情而疯狂的小姑娘，讥讽她们是盲目的蠢蛋。但现在，她仿佛看到那些无知天真的小女人排着队，朝她发出她最厌恶的甜蜜微笑，说“欢迎加入”。
阿妮珂把脸埋在男人的怀里，良久。
“我不需要娶我。”
她的声音极其镇静。
“也不需要做王后……只要在身边……”
沙特尔动情而怜惜地亲吻她的头发、额头。然而阿妮珂没有动。
“我们快走吧，”她说，“不要被人看见。”
玛丽到处压马路的自在日子几天后就到了头。郎