第两百一十六章组建中国远征军
中英军事同盟一事开展甚早。1940年9月第一批志愿援英航空队抵达了伦敦，帮助英国抵抗德国的轰炸，随后第二和第三批中国飞行员陆续抵达了伦敦。中国援英航空队在英国人最需要的时候帮助了他们，大大地打击了德国的海狮计划，使得德军压制英国空军的企图落空了。虽然援英航空队离开了有大半年了，可是伦敦的市民都还记得他们的战绩，中国柳和徐焕升这些神奇的中国人给伦敦市民留下了深刻的影响。在这过程中，中方提供给英国的诸多情报使得英国相信中国在欧洲也部署了一个完善的情报网，无论是轰炸柏林还是抵抗德军代号为“月光奏鸣曲”的对英国航空工业基地考文垂空袭，都是依赖这些情报才成功的。除此之外，中国提供的雷达技术有效增强了英军的预警能力，当初德国“发明”的干扰手段曾经让英军雷达失去了作用。另外还有那些无线电导航的干扰设备使得德国的夜间轰炸机将成吨的炸弹丢在了旷野中。
到1941年6月中国志愿援英航空队返回的时候，英国政府内部就开始探讨跟中国建立更加紧密的军事同盟一事了。因为英国现在抵抗德国的战事离不开它的殖民地的支持，特别是亚洲的殖民地的支持。来自殖民地的铁矿、石油和粮食有效支持了母国的战争。但是现在英国人可能很快就要面对日本人的挑战，日本人在1940年就强行占领了中国的海南岛，还借助法国的失败侵占了原本属于法国的印度支那北部地区，其南下之心昭然若揭。
缅甸、印度、马来亚这些殖民地都是日军兵锋所指。1940年7月到10月，英国人曾经天真地希望讨好日本人，避免自己的殖民地受到威胁，他们同意了日本人的要求，关闭了中国的生命线，滇缅公路。英国此举乃一石二鸟，不但是希望给日本人一个好映象，而且希望在这之后中国无力继续抵抗日本人的情况下，日本可以顺利攻占中国剩余的领土，从而达到面占领的目标，那个时候，吃饱了的日本人应该会停下来好好消化一下，至少有几年时间不会威胁英国。
不过这个举动被证明失败了，日本侵占了印度支那北部的举动表明了它明显不满足于在中国的成绩。而如果中国倒下了，日本将很快南下。考虑到此，丘吉尔政府在10月按照当初的期限要求重开了滇缅公路，美其名曰是发现中日之间已经无和谈的基础，其实都是为了本国的利益。重开了滇缅公路后的1941年春，英国邀请中**事考察团赴缅甸、印度、马来亚考察。在那个时候，英国就已经想到，当战争爆发后，也许可以借助中国人的力量来拖住日本人的脚步。
当1941年6月22日，苏德战争爆发后，丘吉尔政府曾经天真地认为日本会履行三国同盟协议，从北面夹击苏联。那里知道日本人一来在诺门罕战役中吓破了胆，不敢再挑战苏联；二来受到美国的刺激，也眼热东南亚的资源，而将南下定位首要策略。
在美国的一番运作之下，太平洋战争终于在1941年12月7日爆发，日本南方军在次日即展开了对香港、马来亚、泰国、菲律宾的一系列军事行动。在占领了整个印度支那后，相当一部分的日军就部署在这里，连南方军的总司令部现在也在西贡。通过印度支那，日本军队得以方便地对缅甸、马来亚和泰国发起进攻，因为他们都在同一块陆地上。
有一个地方对于中国来说特别重要，那就是缅甸，因为滇缅中路穿过这里，在日本攻占了中国沿海后，滇缅公路就成为了中国唯一的输血路。而英国人在这些地方的人手都不足，也需要中国进行援助，于是在当初的合作的基础上，两国政府很快在12月23日签订了“中英共同防御滇缅路协定”，正式成立了中英军事同盟。
接下来首要的事情就是组建中国远征军，开赴缅甸包围滇缅公路。这时候的缅甸是英国的殖民地，西屏英属印度，北部和东北部与中国的西藏和云南接壤。具有重要的战略地位。日本进攻缅甸对于其自身来说也有着很多意义，比如孤立中国，以及作为入侵印度的基地等。
至于调配多少兵力去缅甸，派那一只军队去在军委会经过了简单的讨论。之所以是简单的讨论，那是因为所有委员都一致认为，最适合去的就是在新疆训练的新编第一集团军的3个军。因为这三个军已经利用美援进行了现代化的改造，不但在步兵、炮兵的火力上达到，甚至超过了日本人的水平，而且还有用6个攻击机大队。在后勤补给上，因为这个集团军配备了较多的汽车，甚至配备了一个运输机大队，这样的话比国内其他大量依靠人力畜力的部队要强得多。
新编第一集团军的前生就是中央军中的王牌军，他们在上高、南昌跟日军进行过多次战斗，有丰富的战斗经验，非常熟悉日本人的战术，这是其他新组建的步兵师难以企及的。
还有一个原因就是美械装备消耗弹药很快，在国内难以补给。而将新编第一集团军派遣到缅甸后反而降低了后勤补给的难度，因为国内所有的美援都是在缅甸的仰光卸货后通过铁路和公路运