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一天是德皇威廉运河(后来重念日，德皇威廉二世是在他的游艇“霍亨索伦号”上获悉这个消息的。当他知道自己的朋友和猎伴弗兰西斯•费迪南毙命的消息之后，脸色发白，一声不响地回到他的特等舱房里去——那里酝酿着颠动整个世界的波涛
同情的电讯来自世界各地：伍德罗•威尔逊总统发了一个电报，表示“美国政府和人民的真诚慰，和我本人的深切同情”；英国的乔治五世国王，宣告他的宫廷将志哀七日；为了不被人超过，沙皇尼古拉志哀十二日。由于时差关系，大中华帝国驻奥地利的公使于间才向老皇帝约瑟夫送去电，电文很是稀松平常，但公使的态度却很坚决——“这不是普通的谋杀，这是对一个大国赤裸裸的挑衅”，诚挚的慰问和祝福后面，是不怀好意的心态。虽然老皇帝并没有听进去多少，当京师里的林广宇知道，导火线必将被点燃，它会将整个世界炸得粉碎！
在命运攸关的时间里，忙碌的是各个大国，而萨拉热窝却是平静的。当然，西山脚下的大本营同样也是不平静的。如果说皇帝在几个月以前如临大敌、无比郑重的预告还让人有些将信将疑，甚至认为捕风捉影的话，那么萨拉热窝事件的发生，已经启动了这个计划——冰冻三尺非一日之寒，“冰”计划的行使也不是一日就可造就的。
作为官方舆论喉舌的《帝国日报》对遥远的欧洲政局并没有诉诸太多的笔墨，他们连篇累牍报道的是国防军即将开始的夏操——按照参谋本部拟定的作战计划，所有部队在7月1日前需要动员完毕，前要悉数开赴指定位置。这将是国防军最近3以来最大规模的军事演习，不但将检阅三年国防建设地成果，而且将进行禁卫军与新军的高强度对抗。
这些消息对于消息灵通的列强人士而言，并不是什么新闻——从今年年初开始，他们就知道了这个消息。在庞大、复杂且人数众多的筹备计划后面所隐藏的军事动员则是他们所不知情的，不要说他们不知情。就是参与整体计划的部队主官都不知情——除了禁卫军的铁三角。没有一支部队知道这次夏操地真实目的。
德州兵工厂夜以继日地开足马力生产，子弹、炮弹、手榴弹、地雷、炸药……一应军火供应之物都加速生产，同样，为了掩人耳目，江南厂的火炮和汉阳厂的枪支并没有同步增长——日本人不是最讲究用间地国度嘛，自己去判断吧，我们到底想干什么。
伦敦的期货市场上，各类9月份的期货和约已经开始悄然上涨。虽然幅度并不大，但交通银行和帝国银行两行的全权代表和皇室基金操作代表张家璈已经稳坐钓鱼台，他手中早已埋伏了高达800英地掉期和约，按照10倍的杠杆计算。远期合约每上涨1个点，帝国的财政收益就是80万英镑——还怕不赚死人？
表面平静的维也纳皇宫里实际已成为诸多矛盾地漩涡，事情正一步步走向深渊，虽然老皇帝对皇储的毙命很痛心。但他还没有下定武力惩罚塞尔维亚的决心——塞尔维亚虽然弱小却绝非易取之国，而且后面还站着俄国这个庞然大物，可奥地利外交大臣莱奥波尔德•冯&a;#尔希多尔德伯爵和参谋总长弗兰茨•康拉德•冯•赫岑多夫将军却认为奥匈帝国逮住了毁灭塞尔维亚这个千载难逢地机会，他们和康拉德一起极力怂恿老皇帝发动对塞尔维亚地战争。
皇帝虽然老了。但并不糊涂，面对意见分歧地两派大臣，他非常犹豫。为了照顾彼此的情绪。他只能同意召开御前会议。御前会议地结果同样是和稀泥。主战派和主和派并不能获得足以压倒对手的优势，最后只能达成彼此一致的妥协——听听德国人怎么说。
“德国人还用说么。肯定是要了奥匈的老命，而且把自己也搭进去。”虽然亲信重臣对林广宇不看好德国的言论表示极大的吃惊，但皇帝后一句话更让
结舌：“难道们希望德国打赢么？朕借了一屁股的什么时候打算还过了？”
皇帝居然打的是赖账的主意？这是让所有人都料想不到的局面，即便以大胆出名的载泽也完全没有思想准备，他结结巴巴地问道：“皇上，即便德国打输了，战胜国也不会轻易放过这债……好比日俄战争，日本打赢了，我们……”
“笨蛋！德国完蛋了，钱就贬得一文不值，还废纸会不会？”
“皇上英明。”虽然带有九成九的不信，但所有人都已经为皇帝一贯精准的寓言所震慑——这真是帝国之福。
“这是千载难逢的机会，听听，听听，约瑟夫那老家伙是怎么说的……”地球另一隅，威廉二世得意地念叨着“……如果奥地利对塞尔维亚采取行动，我们能依靠德国吗？”
“陛下，该怎么答复呢？”
“能！为什么不能！”威廉二世兴奋地搓着手，斟酌着词汇，“即便事态发展到奥匈帝国同俄国开战的极端，我们依然保证，德国出于它作为一