点完魁首，姜太川打量着李不琢，眼前穿童子正服的少年五官棱角分明，这时正处于焦点位置，却神态平静，不卑不亢，显然是受过挫折磨练的，暗暗点头，这不是闭门读书的死板书生，难怪能一鸣惊人，以寒门出身，夺得魁首。
略一沉吟，姜太川转头看向符膺：“此回县试判你第三，你可有怨言？”
符膺垂首道：“学生没有怨言。”却抬头与姜太川对视，这是失礼的表现。
白益微微一笑，这少年生自豪门，虽说家教甚严，却着实没受太多挫折，心性有些傲也正常，他在同辈面前能掩饰傲气，面对宗师炼气士时就压制不住了。
“口是心非！”姜太川坐下哼了一声，“有不服就说出来。”
符膺怔了一怔，复垂首道：“学生失礼。”
姜太川一叹，摇头道：“其实若论文章中对实修的理解，你是本次县试最佳。”又看向何文运，“但何文运的文章，不拘泥于个人实修，从道心祭炼谈到大势，这份格局殊为难得，所以我判何文运为第二。”
何文运拢袖微微垂首。
“至于李不琢。”姜太川看向李不琢，“你的文章能破陈出新，把道心祭炼深推一层，若换了脑子冥顽不化的主考，兴许会把你贬为不录，但这这偏偏是我最欣赏你的地方。只不过，你破题虽深，其他方面，其实比符膺和何文运稍弱一些。”
白益补充道：“你们三人的文章，任谁都难以拿捏。”
姜太川点点头，又话锋一转：“不过这回县试李不琢贴经一题无错，也无涂改，符膺于何文运二人贴经则都有错漏，凭这一点，我便判李不琢为魁首。”
“贴经无错？”符膺轻呼出声，何文运面色也变了变。
县学月考贴经无错也就罢了，毕竟只有数十题，考的也只是单纯的典籍原文。
其余新科童子望着李不琢背影，更是顿觉高山仰止。
若之前还以为李不琢中魁首是时来运转、因缘际会，此刻所有不服都烟消云散。
诸家典籍都有数十万言，就算能勉强背下，都不敢说贴经能保证对，毕竟，贴经题答到后面，需要极大精力推算，到时留给墨义与修持的时间就捉襟见肘。
除非将其中每一个字都烂熟于心，才能有些把握，而要达到这种境界，所需苦功，悬梁刺股也不足以形容。
诸家典籍里大部分内容，其实纯粹只为传播教化，对自身修行几无裨益，众人嘴巴里不敢说，读书时为了效率，却会将其略过。
“学生明白了。此次出关本已仓促，我又心存傲气，终尝苦果，终究是积累不够。”符膺突然看向李不琢，“这次受挫，我却有所领悟，即将突破坐照，这便回去精研修行。”又对姜太川与白游分别鞠了一躬，“恕学生再次失礼。”
说完走向堂外，临走时，分别看了李不琢与何文运一眼，留下一句：“待府试再与诸君争雄。”
竟是连前三甲的金银赏赐与炼气术法门都不要了，径直去了衙邸外。
“看来县试受挫对他来说也不失为好事。”白益望向符膺背影消失处。
“不错。”姜太川点点头，呵呵一笑。
何文运忽然道：“宣北符氏底蕴深厚，他能放下心结，学问修行一定会更精进一层，诸位同年，我等亦不可懈怠。”
李不琢暗暗点头，何文运是第一个说出了姜太川呵呵一笑用意所在的。
众人县试中第，难免意气风发，心弦乍然松弛下来，就此颓唐也不是稀罕事，符膺这一走，却给在场众新科童子敲了警钟，宗师亲传弟子都这么刻苦，他们底蕴资源都比不上，更加不能懈怠。
只不过一时间气氛就凝重下来，众童子刚中第，苦读十年的紧迫感才放松小半天啊，又被符膺这厮搅混了。
只剩几个有自知之明的家伙看得开，心中嘀咕着争什么魁首解元是那些变态的事，跟咱没半个铜子关系，仍一副意气风发的模样。
“诸位应该饿了，寅宾厅中已经设下宴席，既然此间事了，就去吃顿饭吧。”
堂中一直没怎么出声的余景山恰到好处打破了凝滞的气氛，李不琢吓了一跳，暗想这人莫不是修了什么“自晦”之术，不然怎么这么没存在感。
此刻已过了未时，从放榜到现在，众人午饭都没吃上，纯靠中第的一股兴奋劲头撑着，内里其实早就饿的前胸贴后背，眼巴巴看向姜太川与白益。
姜太川起身摆了摆手，笑道：“都走吧，去吃个饱饭，免得日后你们有人功成名就了参我一本虐待新科童子。宴席我就不参与了，诸位吃得安心。”
众新科童子如获大赦，随余景山去了寅宾厅。
灵官衙寅宾厅轩敞开阔，八十七名童子鱼贯而入，丝毫不显拥挤，寅宾厅东侧舞台上，伶人娉婷婀娜抱琴而立，边上脸谱木人吹笙鼓瑟，又有狐