草庐中，王灿和史阿相对而坐。
王灿笑问道：“史阿，最近诸葛亮的情况怎么样，许久没听你说了。”
史阿眉头微微蹙起，说道：“主公，这一趟招募诸葛亮，恐怕有些困难了。监视诸葛亮的人发现刘备的谋士孙乾经常出入诸葛亮的草庐，关系好像很密切。卑职估计，很可能诸葛亮已经投奔了刘备。”
“什么？”
王灿心中大惊，身体一僵，满脸的笑容骤然消失，露出错愕的表情。
他看着史阿，问道：“孙乾接近诸葛亮，为什么不告诉我？”
王灿原以为刘备驻扎在前线，正在抵挡蜀军，不会影响到他拜访诸葛亮，所以一直的打算都是先处理襄阳的正事，再去拜访诸葛亮。但是王灿却没想到刘备人在前线领兵，却派了一个孙乾四处活动，将诸葛亮挖了出来。
甚至于，连监视诸葛亮的人没有发现刘备已经到了草庐中。
因为不是全天候监视，所以刘备悄悄的来了。
史阿神色发苦，说道：“主公，卑职之前就曾问过您，是否要早些拜访诸葛亮，您说先办襄阳的正事，等处理好荆襄世族后，再去拜访诸葛亮，所以卑职没有禀报。”
“你……唉，算了！”
王灿伸手指着史阿，最终叹了口气。
得之我幸，失之我命。
旋即，王灿沉声吩咐道：“立即通知吴晃，让派人查探孙乾和诸葛亮的情况，确定诸葛亮是否投靠刘备，抓紧时间，要快！”
此时，王灿已经动了杀机。
若是真的确定了情况，只能辣手除之。
“诺！”
史阿点头应下，旋即转身离开了草庐。
其实在史阿心里面，他并没有把诸葛亮放在心中，也不怎么上心。因为史阿不明白为什么王灿这么重视诸葛亮和庞统，两个没出茅庐的雏鸟，有什么好重视的。而且史阿心里面认为有了贾诩、郭嘉、程昱等一干人等，诸葛亮简直就是无足轻重。
史阿心中这么想，却不敢这么说出来。
王灿有令，他只能立即执行。
……
楚王宫，刘表正在给杜袭接风洗尘。
当初派人去江东求援，杜袭毛遂自荐，这让刘表很受感动。越是危难的时候，越能看出人心，他心里面已经打算重用杜袭，任命杜袭为一方县令，让杜袭执政一方。
宫殿中，刘表笑问道：“子绪（杜袭字），你说说出使江东的情况。”
杜袭看见刘表对他的态度截然大变，心中大喜。
毛遂自荐，看来是起到作用了。
杜袭当即把他去江东的见闻说了出来，然后重点说了粮食的问题。刘表给的粮食是三十万石，但是杜袭却只用了二十万石粮食就把孙坚说动了，这显然是杜袭的功劳。
刘表听了后，哈哈大笑道：“好，好一个能言善辩杜子绪。没想到你如此的善于变通，竟然将三十万石粮食变成了十万石，够聪明的。你这一番话，节约了孤十万石粮食，真乃大功一件。来，孤敬你一杯！”
说着话，刘表端起酒樽，遥敬了杜袭一樽酒。
杜袭端起酒樽喝完后，谦逊的说道：“全赖大王威名，否则袭也不能成功。”
刘表听后，更是乐不可支。
这人呐，懂进退，识大体，很好，很好！
蒯越拱手说道：“主公，此时正是用人之际，杜子绪机变果断，不失我楚国国威，这样的人正好可以大用。”
杜袭闻言，感激的看了蒯越一眼。
蔡瑁张嘴想要说话，想了想还是没有说出来。
他本是想说杜袭是中原来的人，这样的人不可靠，可能会临阵投敌，但是现在荆州情况危急，需要更多的人才填充，所以杜袭没有说话。
刘表嗯了声，说道：“异度言之有理，孤正有此意。”
杜袭听得刘表当众允诺，一颗心终于落地了。
他拖家带口，带着百余口族人来到荆州，虽然刘表给了他安家费，让杜家的人能在襄阳安定下来，但他不出仕为官，杜家就不可能安稳下来，而且杜家也没有收入来源。俗话说有权才能有钱，只有杜袭做官了，杜家才能在荆州扎根。
杜袭来荆州近一个月，一直没有得到音讯，家中族老颇有怨言。
如今，终于可以松口气了。
“报！！”
突然，大殿外传来一阵脚步声。
一名士兵急匆匆的跑了进来，扑通一声跪在地上，禀报道：“启禀大王，前往魏国的使节刘辛大人回来了，正在殿外求见。”
刘表心中大喜，摆手道：“宣！”
前往曹操求援的人回来了，刘表心中可以放松了。曹操和孙