次日一早，林熠没有等到姥姥，也没有等到爷爷。藕荷的话到底是真是假，已无从判断。
但藕荷却像只惊惶的兔子，无论林熠走到哪里，都亦步亦趋地跟着。仿佛只要他一消失，自己的命运就将碎灭。
同样的，玄冷真人也不再出现，林熠就像被九间堂突然遗忘，放逐在龙园。接下来的日子里，他每天早晨都会陪南山老翁修花担水，然后喝几碗粗茶，掌灯后才会告辞。
这种清闲而有规律的生活过了十几天，林熠本以为自己来到的地方是一个神秘诡异的魔窟，现在却渐渐产生了一种退隐林泉的错觉。
龙头把他请来，当然不会是为了提供一个养老的花园，但他到底想对自己作什么？林熠越来越疑惑。
他打消了利用秘虚袈裟探察无涯山庄的念头。因为他相信，这么做只是无用功，这里的一切秘密都深藏在平和宁静的冰层深处。而且，一旦自己突然消失，天晓得接下来会发生什么事情。
至于与释青衍的联络，林熠更不着急。自己远离容若蝶，来到这里，也并非是为了观光旅游的。
所以，他还在耐心的等待，一天天默默数算着日子。
终于玄冷真人又来了。他见到林熠，只说了一句话：龙头要见你。林熠问道：在哪儿？玄冷真人脸上闪过一丝奇怪的神色，回答道：他说那个地方你知道。我知道？林熠微微诧异，问道：一个我知道的地方？玄冷真人点点头，没有说话。
林熠沉吟了一下，微笑道：的确，这里有一个地方应该是我知道的。他看了眼藕荷，说道：玄冷师叔，你可以替我带一句话给姥姥么？玄冷真人冷冷道：可以。林熠手指藕荷，悠然说道：请师叔转告姥姥，藕荷如今是专门伺候弟子的丫鬟，所以能够决定她生死的主人便只有一个，而不是两个或者更多。玄冷真人木无表情地扫过藕荷，道：我会带到。他再不看林熠，走出屋门。
藕荷低声道：公子，谢谢您。林熠淡淡地回答道：不用谢，我只是在帮自己留住一个乖巧伶俐的丫鬟而已。藕荷咬咬嘴唇，声音更低地说：您今后多小心，姥姥不会咽下这口气的。林熠笑道：她不过是无涯山庄的姥姥，又不是本公子的姥姥，对么？藕荷惊恐地环视四周，入夜的龙园空寂无声。但她的脸色依旧雪白惶恐，颤声说道：公子，千万不要在背后说姥姥的坏话。奴婢见过很多人，都是这样莫名其妙地从山庄里消失，永远也回不来了。林熠不以为然地站起身，取了一副杯盏放到桌上，重新落坐道：藕荷，关上门，回屋去休息吧。藕荷迷惑道：公子，您不去见龙头了？林熠微笑道：我没忘。藕荷哦了一声，不明白林熠葫芦里在卖什么药，退出屋外。
林熠将对面的空杯斟满酒，喃喃道：不管怎么说，人家救了我，先敬他一杯酒总是应该的。坐等良久，周围没有丝毫动静。桌上的火烛平静地燃烧，释放出昏黄的光晕。林熠抬起头，自言自语道：难不成，是我猜错了？忽然有个声音，宛如被风从窗外徐徐吹入，却无从辨别它传来的方位，徐徐说道：你没猜错，我已经到了很久。啵烛焰轻微地抖动了一下，恢复平静。对面的椅子上，多了一道黑色的影子，却看不到它的主人在哪里。
林熠无法从对方的声音中判断出，说话的人是男是女，甚至无法确认他的年龄。
他神情一凝，低声道：龙头？那声音回答道：是。林熠吐了口气，脸上露出一缕微笑道：玄冷师叔说的没错，你果然是个无处不在的影子。龙头也微微笑了起来，道：你好像一点也不吃惊？林熠道：有时候，吃惊不是写在脸上的。龙头赞同道：说得好。你怎么会知道，我要见你的地方，是在这里？林熠从容道：在无涯山庄中，我只认得两个地方。一处是这儿，另一处是溪对岸的花间草庐。所以，我便在这里等你。为什么不是在对岸？龙头问。
因为我想，龙头不会是南帝。林熠回答。
为什么？龙头对林熠能够说出南山老翁的真实身分并不觉得惊讶，静静问道。
林熠坦然回答道：我看过他剪下的花枝。花枝？龙头问。
一段与世无争的花枝，林熠微笑道：只有真正的南山老翁才能剪下的花枝。龙头沉默片刻，说道：要剪落这样的花枝，我的确办不到。所以，你通过了我们设下的第三道考验。三道？林熠讶异道：那么，藕荷是否也算是其中之一？龙头答道：是。如果说刚才是为了考验你的心智，那藕荷考验的就是你的心念。林熠道：我懂了。假如我禁受不起她的诱惑，那是心念不坚。如果因为怜悯她的处境而勉强答应，便是心念不强。如此，便失去见你的资格。龙头道：好在，你没令我失望。林熠苦笑道：我现在才明白，从藕荷第一次出现起，这个局已经布下。一个清纯可人的少女突然不顾一切投怀送抱，这种诱惑和刺激很少有人能够抵挡得住。所以你又通过了第二道心念的考验。林熠摇头道：但我猜不出，第一道考验是什么？心术，龙头一字一顿地回答：你的心术。林熠想起南山老翁，刹那冷汗横生，静静道：