关于东林党的覆灭，许多史书上的说法比较类似：一群有道德的君子，在无比黑暗的政治斗争中，输给了一群毫无道德的小人，最终失败。
我认为，这个说法，那是相当的胡扯。
事实上，应该是一群精明的人，在无比黑暗的政治斗争中，输给了另一群更为精明的人，最终失败。
许多年来，东林党的失败之所以很难说清楚，是由于东林党的成功没说清楚。
而东林党的成功之所以没说清楚，是由于这个问题，很难说清楚。
这不是顺口溜，其实一直以来，在东林党的兴亡之中，都隐藏着一些不足为人道的玄机，很多人不知道，知道的人不说。
凑巧的是，我是一个比较较真的人，对于某些很难说清楚的问题，不足为人道的玄机，有着很难说清楚，不足为人道的兴趣。
于是，在查阅分析了许多史籍资料后，我得到了这样一个结论：
东林党之所以成功，是因为强大，之所以失败，是因为过于强大。
万历四十八年（1620），在杨涟、左光斗以及一系列东林党人的努力下，朱常洛顺利即位，成为了明光宗。
虽然这位仁兄命短，只活了一个月，但东林党人再接再厉，经历千辛万苦，又把他的儿子推了上去，并最终控制了朝廷政权。
用正面的话说，这是正义战胜了邪恶，意志顽强，坚持到底。
用反面的话说，这是赌一把，运气好，找对了人，打对了架。
无论正面反面，几乎所有人都认为，东林党能够掌控天下，靠明光宗死后那几天里，杨涟的拼死一搏，以及继任皇帝的感恩图报。
这是一个重要的原因，但绝不是唯一重要的原因。
因为在中国历史上，一般而言，只要皇帝说话，什么事都好办，什么事都能办，可是明朝实在太不一般。
明朝的皇帝，从来不是说了就算的，且不论张居正、刘瑾、魏忠贤之类的牛人，光是那帮六七品的小御史、给事中，天天上书骂人，想干啥都不让，能把人活活烦死。
比如明武宗，就想出去转转，换换空气，麻烦马上就来，上百人跪在门口痛哭流涕，示威请愿，午觉都不让睡。闹得你死我活，最后也没去成。
换句话说，皇帝大人连自己的事情都搞不定，你让他帮东林党控制朝政，那是不太现实的，充其量能帮个忙而已。
东林党掌控朝廷的真正原因在于，他们打败了朝廷中所有的对手，具体说，是齐、楚、浙三党。
众所周知，东林党中的许多成员是没有什么博爱精神的，经常耍二杆子性格，非我族类就是其心必异，什么人都敢惹，搞了几十年斗争，仇人越来越多，特别是三党，前仆后继，前人退休，后人接班，一代代接茬上，斗得不亦乐乎。
这两方的矛盾，那叫一个苦大仇深。什么争国本、妖书案、梃击案，只要是个机会，能借着打击对手，就绝不放过，且从万历十几年就开始闹，真可谓是历史悠久。
就实力而言，东林党势头大，人多，占据优势，而三党迫于压力，形成了联盟，共同对付东林党，所以多年以来此消彼长，什么京察、偷信，往死里整。可由于双方实力差距不大，这么多年了，谁也没能整死谁。
万历末年，一个人来到了京城，不久之后，在极偶然的情况下，他加入了其中一方。
他加入的是东林党，于是，三党被整死了。
这是一个不折不扣的小人物，然而，正是这个小人物的到来，打破了几十年的僵局，这个人名叫汪文言。
如果你不了解这个人，那是正常的，如果你了解，那是不正常的。
甚至很多熟读明清历史的人，也只知道这个名字，而不清楚这个名字背后隐藏的东西。
因为这个人实在是太不起眼了。
事实上，为查这位仁兄的生平，我吃了很大苦头，翻了很多书，还专门去查了历史文献检索，竟然都没能摸清他的底。
在几乎所有的史籍中，对于此人的描述都只有只言片语，应该说，这是奇怪的现象。
对于一个在历史上有一定知名度的人而言，介绍如此之少，是很不正常的，但从某个角度讲，又是很正常的。
因为决定成败的关键人物，往往喜欢隐藏于幕后。
汪文言，安徽人，不是进士，也不是举人，甚至不是秀才，他没有进过考场，没有当过官，只是个普通的老百姓。
对于这位老百姓，后世曾有一个评价：以布衣之身，操控天下。
汪布衣小时候情况如何不太清楚，从目前的材料看，是个很能混的人，他虽然不考科举，却还是当上了公务员——县吏。
事实上，明代的公务员，并非都是政府官员，它分为两种：官与吏。