恰好刚到午时，竹杖声与脚步声在三香阁门外停了下来。
一个动听的女声道：“说好了午时赴约，为何三大会主都不现身？”许惊弦只觉得这声音颇有些熟悉，一时却想不起来在何处听过。
那个低沉暗哑的声音道：“莺儿莫急，这件事可以问问潜蛟帮的金时翁帮主。”同样的声线，称呼那女子时颇有一份疼惜之意，提及金时翁之名时却似乎隐含了一丝杀气。
众人的目光齐齐转向金时翁。金时翁原本还算笃定，但听那声音提到自己名字时忽觉心头慌乱，忙不迭解释道：“此事与老夫无关，只是曾听杜会长说起，三大会长有意晚一刻才赴约，只为给擒天堡使者一个……咳咳。”
“唉，丁某在涪陵城的码头上，已算见识三大会的下马威了，想不到来了三香阁，还要受此折辱。川蜀武林同是一脉，本应联合起来共抗外敌，又何苦如此？”随着说话声，两人挑帘入阁，果然正是那盲目老人与黑衣女子。老人头上依旧戴着那顶斗笠，女子面上依旧蒙着黑纱，但这一次气势却完不同，再也没有人敢视其为孤苦老者与弱质女子。
陈长江抢先迎了上去：“幸不辱命，丁先生所托之事已办好。”说话间拉起丁先生的竹杖往许惊弦的方向指了指。
许惊弦看的真切，心头暗凛。怪不得陈长江请自己入三香阁奉为上宾，原来是得了丁先生的命令。难道就因为自己在码头上出手相救，所以让他另眼相看么？如今向来，自己出手是多余，也不知是福是祸。
丁先生转头朝许惊弦的方向几不可察地点点头，斗笠扬起的一霎，许惊弦已望见了他的相貌，不由一愣。他在码头上见丁先生行动迟缓，体态佝偻，本以为是个风烛残年的老人，谁知他看来不过四十余岁的年纪，面上几条刀疤纵横，肌肤蜡黄如土、皱如树皮，在加上一对浓黑如墨的眼罩，竟是一脸凶相，令人不敢多望……
丁先生自嘲般一笑：“并非丁某不尊重诸位，而是容貌丑陋，不敢以之示人，所以这斗笠便不除去了。”
听丁先生如此说，许惊弦倒对他略有一丝好感，暗忖以他如此形貌能得到龙判官的重用，威震擒天堡，恐怕果有过人之能。
丁先生转向金时翁：“听说金帮主的幼子昨日突染重病，身浮肿腹胀如盆，不思饮食，只是昏睡不止，不知可否痊愈？丁某不才，也懂得一些岐黄之术，若有用得到的地方，自当效力。”
这本是金时翁家中的隐私，却被丁先生随口道来，不由浑身一震，勉强拱手道：“多谢丁先生关心，犬子目前尚安好。”短短几句话已令金时翁惶惑难安，猜疑不定，还想再说几句，丁先生却已在陈长江的介绍下转向另一个人。
丁先生先后对十四家帮派头领打过招呼。陈长江、孟先广、黎芳芳、裴荣等已加入擒天堡之人也还罢了，其余人皆是暗暗吃惊，他们此前从未与丁先生打过照面，甚至都不知此人的存在，丁先生却显得与每个人都极为熟稔，不但姓名绰号丝毫不错，寒暄中更是有意无意流露出一些隐私。
那名黑衣女子则紧紧跟随在丁先生之后，沉默无言，似乎对眼前发生的一切然不感兴趣，只是偶尔抬眼巡视四周，目光警觉。
陈长江道：“还请丁先生楼上就坐。”
丁先生却摇摇头：“对于一个瞎子来说，能省些力气就不想多走动，丁某就与吴少侠同席吧。”
陈长江无奈，只好领着丁先生与那黑衣女子走往许惊弦一席。丁先生来到席前，却不就坐：“吴少侠原来是客，今晨于丁某又有救命之恩，便请坐在主位吧。”
许惊弦向来不喜欢繁文缛节，谦逊几句便安然就坐。丁先生坐于他的左侧，那黑衣女子并不解开面纱，在下首落座，恰与许惊弦正面相对。
丁先生道：“想必诸位都饿了，就请店家上酒菜吧。”又俯身在许惊弦耳边轻声道：“三香阁的菜肴远近闻名，吴少侠无需拘束，尽情享用即可。”
许惊弦蓦然醒悟到丁先生故意不坐在主位，免得与自己正面相对，只怕是不愿让自己看到他的丑陋面目影响食欲。如此含蓄的风度，如此缜密的心机，难怪令擒天堡上下归心。只不过，他又隐隐觉得丁先生此举还另有深意。正思索间，忽发现对面黑衣女子那一双灵动而深不见底的眸子正盯住自己，目光奇异，又或夹杂着调侃与嘲弄，不由脸上一红，连忙拿起茶杯掩饰。
黑衣女子狠狠瞪了他一眼，借端茶入口的当儿，将蒙面的纱巾掀起一线，半爿樱桃小嘴微撇，朝他轻啐一口。
许惊弦暗忖与这女子素不相识，无冤无仇，她为何对自己如此态度？但不知为何，虽然她的神情冷漠，甚至带着一丝犀利的狠劲，却让他隐隐有一种似曾相识的感觉，颇觉亲近，仿佛那轻啐一口也只是久违朋友间的玩闹……也不觉气恼，反朝她友善一笑。
黑衣女子憋着一腔怒火无处宣泄，没好气地别过头去，不再理睬许惊弦。
当下陈长