铁虎再度去城门下喊话, 然而庆州城门大闭, 连个出来应声的人都没有。
庆州成内, 几个把持人马的豪强齐聚一堂，正在商议如何应对。军临城下, 他们当然不可能什么都不知道。正式因为知道，他们才踌躇该如何应对。
本来按照他们的想法，就算朝廷派来援军, 也该是先去支援朊州。庆州在最后方, 等朝廷的人马赶到，他们便能完全掌握庆州城，届时有兵马有钱粮，别说同朝廷讲和谈条件, 就是自立为王也无不可。
如今这世道, 豪强地主虽然巨富, 但没有勋爵官身，便屁都不是。他们辛辛苦苦挣得银子, 上头一句话他们就得舔着脸乖乖送上去。谁也不愿意一直当做听话的哈巴狗，眼下便正是起事的时机。
庆州军一直靠他们养着，是个什么德行他们都知道。豪强地主平时就多多豢养家丁武士, 否则出事后也不可能如此迅速地反应过来组建护卫军。原本他们算盘打得精，却万万没想到来得会是北战王和雁州军。
北战王那是什么人？那是战无不胜的杀神。北狄人都不怕，能怕他们这些人马吗？
豪强当中亦有胆小畏事的，见满堂沉默，提议道：“不如开城门先将人迎进来？”
他的话使得原本就沉默的厅堂更是一静, 坐在上首的是石家家主石开仁，石家财富之巨富可敌国，在南方诸州郡素来有“石皇帝”的诨号，此次护卫军中有半数人马是出自石家。石家家主石开仁理所当然成了豪强的领头羊。
众人下意识看向他，就见石开仁冷笑一声：“你要是怕了，就自己滚出去求饶。王侯将相宁有种乎？朝廷不仁，世道将乱，我们为何就不能改天换地？难道你们想一辈子当邺京世家脚底下的狗吗？”
他这话说得大逆不道，却没有人敢反驳。石家在庆州向来说一不二，就连主将左丘都要看他的三分面子。
率先说话的人面色讪讪，却到底没有说什么了。
有人看出石开仁铁了心要争，谨慎提议道：“可城外是北战王。他素有凶名，又从无败绩，若是对上……”
石开仁轻蔑一笑：“从无败绩又如何？他长途奔袭人困马乏，城外又无充足粮草供应，我们拖上个半月一月，他们就撑不住了。我们等得，朊州却等不得。要么他放弃庆州，去朊州支应，那我们便有足够时间吃下庆州。届时朝廷说的可就不算了。要么他死守庆州，等到朊州城破，那群流民打到邺京去，就算是杀神，也得掉脑袋。我们又有何惧之？”
他神情阴鸷，一副运筹帷幄之态，原本有些畏惧北战王凶名的豪强，渐渐被他说动，开始放下心来。笑着恭维石家主谋略过人。
只是没等他们多说上几句，却听远处一声巨响，连地面都开始晃动起来，头顶的房梁上扑簌簌掉下木渣灰尘，吓得这些方才还在大放厥词的豪强们面如土色，狼狈不堪地往外逃窜。
“怎么回事？地龙翻身了？”
好不容易逃到空地上，豪强们都不复体面，石家主还要强些，只是也面带惊惧之色。那巨响隐约是从城门方向传来，一声接着一声，根本没有停歇。
还没等他们想明白怎么回事，就见城门守将策马奔来，惶恐道：“城门守不住了！”
庆州城门坚若磐石，怎么可能这么快就失守？
石开仁脸色一沉，阴狠道：“怎么回事？说清楚！”
那守将受了伤，身上鲜血混着尘灰，看样子吓得不轻，结结巴巴道：“他们朝城门投了一种黑石头，那黑石头一扔过来就炸了，不过四五个，就将城门炸松动了！”
石开仁脸色漆黑，却不知道这能毁城门的黑石头到底是什么。
只是还未等他琢磨明白，就听巨响一停，紧接着乌泱泱的人马朝着他们所在之处包围而来，领先一人披坚执锐，气势凶悍，说出来的话语却叫人肝胆一颤：“朝廷援军兵临城下，你们却拒不开城门，怎么？是要造反么？”
石开仁还算镇定，可其他豪强就不如他有胆魄了。他们过惯了养尊处优的日子，虽然不满邺京世家压榨，可也没胆子造反，走到今日这般地步，全是石家主威逼利诱之下的选择。如今真正见着杀了人的军队，只看那气势，就吓得腿软了。
豪强跪了一地，颤巍巍道：“我等不敢，只是、只是……”只是什么，却半天没说出来。
萧止戈嘴角一挑，目光凝着最中间尚还站着的石开仁，石开仁四十余岁，瘦高模样，穿着一身锦绣衣袍，虽有些狼狈，却颇有气势。仿佛并无畏惧之色。他眯起眼打量着萧止戈，端起虚伪笑容道：“百闻不如一见，北战王不愧是战神。我等苦守庆州许久，一直未等来援兵。乍听有人在城外叫嚣，还以为有诈，方才正在商议此事呢，却不想王爷竟能破了城门进来……”
他这话说得，仿佛是萧止戈心急等不得他们开城门一般。
萧止戈笑容微冷，却